Por María Elena Balán Sainz
A unos 20 kilómetros del centro de la capital cubana está Santa María del Rosario, en el municipio del Cotorro, el cual entre sus detalles más relevantes tiene haber sido fundada como Ciudad Condal por José Bayona Chacón Fernández de Córdoba y Castellón, Primer Conde de Casa Bayona, el 14 de abril de 1732.
Ya desde el 4 de abril de ese propio año se ha había expedido la Real Cédula para su creación por orden de Felipe V y en 1733 quedó constituido su Ayuntamiento.
Para el Conde Casa Bayona la constitución de esa Ciudad Condal significaba resarcirse un poco de los bienes perdidos en la sublevación de esclavos ocurrida en su ingenio Quiebra Hacha. Sus primeros pobladores debían ser legítimos españoles por disposición de la Real Cédula.
Santa María del Rosario conserva ese halo mágico de pueblo de campo con atractivos muy propios, vale recordar que en su fundación contó con construcciones dispuestas alrededor de las cuatro calles que delimitaban la Plaza de Armas, que en sus inicios eran el Ayuntamiento, la Iglesia Parroquial, el Cuartel y la Casa de los Condes de Casa Bayona.
Quien visita este lugar puede apreciar aún las casas de mampostería con cubiertas de tejas de barro rojo, o algunas de madera que tuvieron techos de de guano.
Muy imponente se erige la llamada Catedral de los campos de Cuba, la cual comenzó a construirse en 1760 y se terminó en 1766, y fue bautizada por el Obispo Espada, Don Juan José Díaz de Espada el 12 de febrero de 1812. Su altar mayor cuenta con enchapes de oro, un monumento de arte colonial considerado único en la Isla, de 10 metros de ancho por 15 de alto.
Fue declarada Monumento Nacional en 1946, y atesora archivos que son muy importantes al igual que sus catacumbas y varias pinturas de santos atribuidas al pintor Nicolás de la Escalera, destacado artista que, además, representó allí, por primera vez dentro de una iglesia, la figura de un negro esclavo.
Ese recinto eclesiástico fue visitado por la Reina Sofía de España, quien estuvo en Cuba en 1999. También allí fue bautizado, entre otras personalidades, José María Chacón y Calvo, destacado hispanista y sexto conde de Casa Bayona.
A Santa María del Rosario se le conoce, además, por su balneario de aguas medicinales, y según se ha transmitido por tradición oral fueron descubiertas por un esclavo que diariamente le llevaba al Conde agua de cierto manantial, con la cual lavaba las piernas enfermas de su amo que padecía gota, lo cual hizo finalmente que sanara.
Fue en 1835, según aparece en una tarja del edificio, que fue creado el balneario en un lugar que invita al sosiego y al disfrute no solo de esos manantiales, sino del bello paisaje donde están enclavados.
Embrión indiscutible de lo que es actualmente el municipio habanero del Cotorro, este poblado guarda innumerables valores históricos y patrimoniales y ha sido elegido como locación para diversas telenovelas y películas cubanas, afianzándose así sus características de pueblo de encanto.(Tomado de la ACN)
