Por: Guillermo Alvarado

A más de tres años de iniciada una feroz guerra contra Yemen, silenciada por los grandes medios de comunicación, 14 de sus 22 millones de habitantes están al borde de la hambruna y la mitad de ellos son niños, en lo que constituye una de las más graves crisis humanitarias en la actualidad.

La más pobre nación del mundo árabe está en problemas desde 2012, cuando levantamientos populares depusieron al entonces presidente Alí Abdullah Saleh y quedó en el cargo Abd Rabbuh Mansur al-Hadi, rechazado por los miembros de la etnia de los hutíes.

Todo se complicó más aún cuando en 2015 Arabia Saudita formó una coalición para bombardear Yemen con el pretexto de proteger al gobierno de Mansur al-Hadi.

Los ataques indiscriminados, que cuentan con el apoyo de Estados Unidos y otras potencias occidentales, destruyeron casi por completo la infraestructura, redujeron a amasijos de piedra numerosas ciudades y provocaron que millones de personas abandonaran sus viviendas para incorporarse a campamentos de refugiados.

Se estima que a causa de la devastación, hasta el 80 por ciento de la población depende de la ayuda humanitaria para sobrevivir y, como siempre, la peor parte la llevan los niños y los ancianos.

Entre abril de 2015 y octubre de 2018 fallecieron por inanición 85 mil niños y en esa cuenta no se incluyen los que perdieron la vida como consecuencia de los bombardeos y combates, estimó la organización Save The Children.

Tamer Kirolos, director de esa entidad para Yemen, estimó que por cada niño muerto por bombas y disparos, decenas perecen de hambre y eso es algo que se podría evitar con una acción coordinada de gobiernos y agrupaciones civiles.

Asimismo, la directora ejecutiva de Save The Children, Helle Thorning-Schmidt, declaró recientemente que millones de niños no saben cuándo vendrá su próxima comida o en qué momento. En los hospitales de Yemen, dijo, los bebés están demasiado débiles para llorar, con el cuerpo agotado por el hambre.

Hasta ahora todas las negociaciones para poner fin a un conflicto realmente absurdo han fracasado y la ONU espera que el proceso pueda reactivarse antes de fin de año.

Mientras tanto la gente sobrevive como puede en un país donde la economía  no funciona y los precios son tan altos que es imposible comprar los insumos necesarios para alimentarse o vestirse.

Por si fuera poco, el hacinamiento y la falta de higiene provocaron la epidemia de cólera más grande conocida en tiempos modernos. Se calcula que un millón de personas fueron afectadas por la enfermedad, que se agudiza cuando caen las escasas lluvias de la temporada húmeda.

En Yemen ya no hay a donde escapar de la guerra, las enfermedades y el hambre y más que una crisis lo que está ocurriendo allí es un crimen de lesa humanidad, ante el cual muchos gobiernos prefieren cerrar los ojos o desviar la mirada, sin sospechar que eso los convierte en cómplices de quienes arrojan las bombas o pagan lo que éstas cuestan.