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Por María Josefina Arce.

Esta semana cumplió un nuevo aniversario de creada la ASEAN, Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, con la que Cuba mantiene históricas y excelentes relaciones de amistad y cooperación tanto a nivel de bloque, como bilateral con los 10 países que la conforman.
    
Enfrentamiento a desastres naturales, educación, salud y formación de recursos humanos son algunas de las áreas en las que la Mayor de las Antillas ha cooperado con las naciones miembros del influyente bloque regional, surgido en 1967.
     
Los nexos han estado marcados por el respeto y la solidaridad. Se han efectuado visitas al más alto nivel como la realizada en octubre pasado por el primer ministro cubano, Manuel Marrero, a Laos, Camboya y Vietnam, durante la cual se firmaron acuerdos de colaboración.
    
Esta visita estuvo antecedida por la del entonces primer ministro camboyano, Hu Sen, en septiembre a territorio cubano y en la que igualmente se suscribieron convenios en salud, deporte y relaciones internacionales.
     
La nación caribeña también ha recibido en los últimos meses a funcionarios de otros estados del bloque asiático como al presidente de la Asamblea Nacional de Vietnam, Vuong Dinh Hue, y al vicepresidente de  Turismo para las Américas de Malasia, Mohd Akbal Seria.
     
Nuevas áreas de cooperación se han abierto con la incorporación de Cuba en 2020 al Tratado de Amistad y Cooperación en el  Sudeste Asiático. Nuestro país se convirtió en el primero del Caribe y el quinto de América Latina en participar en este mecanismo.
  
Y en abril del año pasado quedó fundado oficialmente el Comité de ASEAN en La Habana, según una resolución de la secretaría de la agrupación.
    
Cuba y la ASEAN comparten posiciones similares sobre la no intervención en los asuntos internos y el respeto pleno a la soberanía e integridad territorial.
   
El bloque siempre ha acompañado al pueblo cubano en su incansable lucha contra el cerco económico norteamericano, y así lo ha dejado claro en las votaciones en la Asamblea General de la ONU a favor del levantamiento de la unilateral medida.
  
Y aunque esos estados también sufrieron los embates de la COVID 19 enviaron como Vietnam y Laos donaciones de alimentos e insumos médicos a la Mayor de las Antillas, ante el recrudecimiento del bloqueo en medio de la emergencia sanitaria mundial.
    
Cuba y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático buscan nuevas opciones de colaboración para profundizar aún más los estrechos lazos que las unen, a pesar de la distancia geográfica.