Félix Carvajal Soto, más entrañablemente conocido como El andarín Carvajal. Foto: Archivo/RHC.

Por: Iraida Rodríguez Calzadilla

La Habana, 19 mar (RHC) Por el Malecón, en el barrio de Colón, nació el 18 de marzo de 1875 un hombre leyenda: Félix Carvajal Soto, más entrañablemente conocido como El andarín Carvajal.

Su vida fue una serie de infortunios en lo que más amó: correr y demostrar su gran resistencia, actividad que practicaba en calles y parques cuando hacía de cartero o de hombre anuncio.

Pero el recorrido más dramático fue en la Tercera Olimpiada celebrada en San Luis, Estados Unidos, cuando perdió los recursos recogidos en colectas públicas, caminó desde Nueva Orleans hasta la sede y en paupérrimas condiciones se presentó a correr.

Tanta era su destreza, que el andarín Carvajal aventajó a todos hasta que las más de cuarenta horas sin comer se sintieron y de un huerto tomó tres manzanas verdes; el dolor de estómago y la diarrea lo detuvieron y solo alcanzó el cuarto lugar.

San Antonio de los Baños, primera victoria

Muy pequeño Félix Carvajal Soto, El andarín Carvajal, la familia fue a vivir a San Antonio de los Baños, otrora de la provincia La Habana, y allí aprendió el oficio de barbero.

Fue en ese poblado hoy artemiseño donde el corredor tuvo su primera victoria cuando accedió al desafío del maratonista español Mariano Bierza, quien recorría la Isla mostrando su gran resistencia.

Sobre las siete de la mañana de un domingo de noviembre de 1889, ambos contendientes iniciaron las vueltas alrededor del parque que sirvió como estadio, mientras eran seguidos por el entusiasmo de vecinos y curiosos venidos de otros caseríos.

El enfrentamiento duró hasta cerca de las cinco de la tarde, cuando el español, agotado, dejó la prueba, y El andarín Carvajal continuó por dos horas más; el gentío feliz lo paseó en hombros por las calles. (Fuente: Radio Reloj)