Bayamo, Cuba, 11 ene (RHC)  Matanzas ganó hoy 13-3 a Granma y tomó ventaja 3-2 en el playoff semifinal del Campeonato cubano de béisbol, pactado al mejor de siete.

La suerte del partido, escenificado en el parque Mártires de Barbados de esta ciudad, quedó definida por dos factores fundamentales: la descomunal ofensiva de los cocodrilos matanceros y la terrible defensa de los alazanes granmenses (cometieron siete errores).

Stayler Hernández, el primer bateador del desafío, abrió el primer episodio con enorme cuadrangular por el jardín derecho, que de inmediato puso a ganar a Matanzas ante el abridor rival Yoelkis Cruz.

Los dirigidos por Víctor Mesa siguieron la molienda y fabricaron otras tres anotaciones en ese mismo inning, dos de ellas sucias, debido a un costoso error del antesalista Yunior Paumier que, de alguna manera, contribuyó a la “explosión” de Cruz unos minutos más tarde.

Después de ese vigoroso comienzo se calmaron las aguas y el choque avanzó sin muchos contratiempos hasta la tercera entrada, cuando el conjunto de Granma descontó una, aunque, vale recordarlo, se quedó cortó en sus aspiraciones de empatar el duelo tras dejar las bases llenas.
En esa pequeña rebelión granmense salió del montículo el abridor de Matanzas Frank Montieth y en su rescate llegó Frank Medina, a la postre el ganador del partido.

Matanzas se sintió acosada por la reacción de Granma y en el quinto inning volvió a la carga con otras tres carreras, un rally que estuvo signado por un doblete de Juan Carlos Torriente, impulsor de una anotación, además de otros dos errores.

Con el 7-1 en la pizarra a la altura del quinto inning todo parecía cuestión de tiempo, pero en el final de ese capítulo el slugger granmense Alfredo Despaigne, por mucho el mejor bateador del país, sacudió kilométrico cuadrangular de dos carreras, por encima de las bardas del jardín central, y recortó diferencias.

Sin embargo, los matanceros permanecieron con la sangre fría y volvieron a despegarse en el marcador, al fabricar consecutivamente dos carreras en el séptimo, en el octavo y en el noveno inning, que decretaron el 13-3 definitivo.

Los mejores bateadores del encuentro en el bando triunfador fueron el segunda base Torriente (dos sencillos y un doble, cuatro impulsadas y dos anotadas), y el jardinero Stayler Hernández (sencillo y jonrón, dos remolcadas). Mientras, por los derrotados sobresalió Despaigne (jonrón, dos empujadas, y una base por bolas intencional).

El crédito de la victoria correspondió a Medina, gracias a su relevo de cinco entradas, en las que permitió dos carreras, en tanto Cruz cargó con su segunda derrota en esta serie de postemporada.

Con este resultado, Matanzas se quedó a solo un paso de la final del campeonato. La última vez que los cocodrilos accedieron a la disputa del título data de 2013, aunque en esa ocasión perdieron la corona nacional en seis partidos contra Villa Clara.

En la historia de las series nacionales, Matanzas ostenta cinco títulos de Cuba (como Henequeneros en 1970, 1990 y 1991, y como Citricultores en 1977 y 1984), mientras Granma todavía busca su primera coronación.

Ahora, matanceros y granmenses tendrán dos días de descanso antes de saltar a la grama del estadio Victoria de Girón el próximo sábado para dirimir el sexto partido de la serie.
---
Resultado:
Estadio Mártires de Barbados, Bayamo, Granma.
123 456 789 C H E.
-Matanzas (3-2) 400 030 222 13 12 3.
-Granma (2-3) 001 020 000 3 7 7.
Ganó: Frank L. Medina (1-0, 2-1).
Perdió: Yoelkis Cruz (0-2, 10-9).
Hr: Stayler Hernández, Alfredo Despaigne.

(Con información de Prensa Latina)