Tokio, Japón, 10 mar (RHC) Grand Slam de Alfredo Despaigne y relevo de altos kilates de Miguel Lahera dieron a Cuba un peleado triunfo ante Australia 4-3, para colocarla en la segunda ronda del IV Clásico Mundial de Béisbol.

Australia fue el primero en anotar por cohete remolcador de Logan Wade en el quinto ante el abridor Lázaro Blanco, batazo sobre el que el patrullero izquierdo Alfredo Despaigne no mostró un gran brazo.

Pero el cuarto bate del ‘team’’ Cuba tomó desquite en la parte baja de esa entrada y castigó con toda su fuerza una recta del relevista zurdo Lachlan Wells con las bases llenas, para desaparecer la pelota a más de 400 pies por entre left y center y darle un giro al marcador.

‘’Salí a buscar un batazo porque en ese momento era importante para el equipo y con mucha paciencia logré el objetivo’’, dijo a la prensa Despaigne, recién fichado por el  Softbank de la Liga Japonesa y ahora colíder en jonrones en la historia del Clásico, con 6, junto a su compañero Frederich Cepeda.

Los australianos siempre dieron batalla –como si el partido fuera una réplica del celebrado entre ambos equipos en el Clásico de 2009, también el 10 de marzo y ganado por Cuba 5-4 por jonrón de Yosvany Peraza.

Este viernes mandaron antes de lo esperado a las duchas a Blanco y luego siempre tuvieron sobre un volcán a Yoanni Yera, Vladimir García y Liván Moinelo.

Pero el cerrador Miguel Lahera – quinto pitcher empleado por el mentor Carlos Martí- se presentó intratable con su recta de hasta 91 millas y retiró el noveno sin manchas, con dos ponches incluidos, para sellar el triunfo y poner a Cuba otra vez entre los ocho mejores.

El pitcher ganador fue García, quien en tres entradas permitió dos carreras con tres ponches y una base, mientras que Lahera se anotó salvamento.

Además de Despaigne, destacaron por los cubanos con el madero Roel Santos, Alexander Ayala y Yurisbel Gracial, todos con dos hits, al tiempo que por Australia Carl Oletjien pegó jonrón y Allan de San Miguel disparó tres sencillos.

Con el triunfo, Cuba terminó la ronda inicial con (2-1), detrás del líder Japón (2-0), que completa este viernes su calendario ante el ya eliminado China.

En la próxima fase Japón y Cuba chocarán con los clasificados del grupo que jugó en Seúl, el sorprendente Israel y Holanda.

Foto. Ricardo López Hevia