Panamá, 1 may (RHC) La semifinal del premundial Sub-17 de la Concacaf inicia hoy sus acciones en el capitalino estadio Maracaná con los partidos Cuba-Honduras, en la tarde, y Costa Rica-Panamá, en la noche, tras el receso dominical.

De acuerdo con el calendario de competencia, los duelos se disputarán entre los dos segundos y primeros lugares de los grupos A y B, respectivamente, quienes intentan conquistar los cuatro boletos directos que otorga el certamen para el Mundial de esta categoría, a celebrarse en la India en octubre venidero.

Al cierre de la etapa inicial, Cuba ocupa la última posición entre los seis clasificados con un juego ganado, otro perdido y un empate, para un total de cuatro puntos; mientras, Honduras aparece en el tercer escaño junto a México con dos victorias y un revés, lo que sumado totaliza seis puntos.

Costa Rica, por su parte, comparte el sitial de honor con Estados Unidos, los dos únicos conjuntos que pasaron invictos a la siguiente fase del torneo, actuación que les facilitó nueve puntos en sus aspiraciones mundialistas.

Según las estadísticas, México (14), Estados Unidos (10) y Costa Rica (ocho) encabezan la tabla de goles por equipo, mientras en lo individual, el hondureño Carlos Mejías y el mexicano Daniel López lideran el apartado con cuatro, seguido del panameño Eduardo Guerrero, con tres.

Vale destacar que en la efectividad de los pases, las acciones son bastante parejas entre cubanos (78 por ciento) y hondureños (84), al igual que entre costarricenses (82) y panameños (79), no así en los disparos al arco, donde los centroamericanos superan a los antillanos.

En cuanto a las faltas, los cuatro conjuntos están por encima de las 30, siendo los cubanos los que más acumulan, con 47, en tanto, en tarjetas amarillas, Honduras suma seis, seguido de los istmeños (tres), ticos (dos) y caribeños (una).

Datos oficiales de la Confederación de Norte, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf) refieren que México es el único equipo de la región que tiene en su haber dos títulos (2005 y 2011) en la historia de estos mundiales, mientras Estados Unidos sobresale con 15, como el seleccionado de mayor número de participaciones.

Mientras, los istmeños tratarán de repetir la gesta de 2013, cuando siendo anfitriones del campeonato de la Concacaf quedaron en segundo lugar y clasificaron para el Mundial celebrado en Emiratos Árabes.

La primera participación de la oncena panameña en una Copa del Mundo de la categoría Sub-17 fue en 2011 en México, bajo la dirección del estelar exjugador de la selección nacional de mayores Jorge Dely Valdés, donde logró avanzar a octavos de finales, tras sumar un triunfo en la etapa regular.

Luego, en 2015, no lograron superar la fase de grupos en el certamen celebrado en Honduras, pesadilla que aspiran a borrar este lunes en casa, aunque las estadísticas señalen a Costa Rica como la selección favorita para ganar.

(Tomada de Prensa Latina)