Cantabria, España, 7 sep (RHC) El ciclista británico Christopher Froome defiende hoy el liderazgo de la Vuelta a España que celebra su decimoctava etapa, un tramo de 169 kilómetros entre las regiones de Suances y Santo Toribio de Liébana en esta ciudad.

Subtitular de la prueba en las ediciones de 2011, 2014 y 2016, el pedalista británico domina la clasificación general con marca de 67:44.03 horas e intentará en el tramo ampliar la ventaja de 1:16 minutos que saca a su más cercano escolta, el italiano Vincenzo Nibali, campeón de la lid en 2010.

Asimismo, el jefe de filas de la formación británica Sky buscará separarse aún más del holandés Wilco Kelderman, tercero a 2.13 y del ruso Ilnur Zakarin, cuarto a 2.25 min.

La víspera a Froome le salió a relucir el cansancio sufrido la jornada anterior en que ganó la contrarreloj de Logroño, tanto, que cedió 42 segundos a Nibali, quien a falta de cuatro jornadas, de ellas una de alta montaña, la del sábado, tiene opciones de desbancarlo de la cima.

El británico arribó en la decimocuarta posición a la meta a 1.46 minutos del ganador, el austriaco Stefan Denifl, del equipo Acqua Blue.

Denifl paró los relojes en 4:48.51 horas, seguido del español Alberto Contador a 28 segundos y del colombiano Miguel Ángel López (Astana) a un minuto y cuatro segundos, protagonistas todos de la escapada más importante de la jornada.

Mañana se disputará la decimonovena etapa, ésta de 149,7 kilómetros entre las regiones de Caso y Gijón.

-Clasificación general:

-1. Chris Froome (GBR/Sky) 67:44.03 h.

-2. Vincenzo Nibali (ITA/Bahrain-Merida) a 1:16 m.

-3. Wilco Kelderman (HOL/Sunweb) a 2:13.

-4. Ilnur Zakarin (RUS/Katusha-Alpecin) a 2:25.

-5. Alberto Contador (ESP/Trek-Segafredo) a 3:34.

-6. Miguel Ángel López (COL/Astana) a 4:39.

-7. Michael Woods (CAN/Cannondale-Drapac) a 6:33.

-8. Wout Poels (HOL/Sky) a 6:40.

-9. Fabio Aru (ITA/Astana) a 6:45.

-10. David de la Cruz (ESP/Quick-Step) a 10:10.

(Tomada de Prensa Latina)