'Cuestión de gusto. Hay personas que lo creen. Hay gente que hace comparación con lo que no tiene. ¿Cómo puede hacer comparación de un tipo que cabecea bien, patea con la izquierda, patea con la derecha, con otro que solo patea con una pierna, solo tiene habilidad, no cabecea bien? ¿Cómo puedes comparar?', dijo Pelé a una edición del diario Folha de Sao Paulo respecto a la comparación entre ambos astros.

Para compararse con él, aseguró, 'tenía que ser alguien que patease bien con la izquierda, patease bien con la derecha, hiciera gol de cabeza. Para mí, Maradona fue uno de los mejores. Usted me preguntará: ¿fue mejor que Messi? Fue. Mucho mejor', ratificó.

Durante la entrevista, Pelé, de 78 años, demostró una cierta decepción con Neymar, quien recibió fuertes críticas tras el fracaso de la verdeamarela en la Copa del Mundo de Rusia, al ser acusado de simular faltas en exceso y no rendir lo esperado .

Al respecto, el llamado El Rey señaló que 'de vez en cuando, intercambia ideas con su padre... Fue difícil defender a Neymar por todas esas cosas que él hace además de jugar al fútbol. Y yo conversé con él y fútbol tiene. La selección no ganó la Copa y se quedó marcado. Estuve dos veces con él en Europa'.

Estimó que resultó injusta la crítica a la selección, pues 'el equipo no se conocía tanto, no estaba tan formado. Tuvimos la mala suerte de perder. Si hubiera vencido, todo pasaba. Eso es cosa del fútbol', agregó.

Sobre su estado de salud después de pasar por tres cirugías, algo que le hizo abandonar la Copa del Mundo de 2018, respondió que se recupera, no siente más dolor, pero reconoce que aún está débil.

'Tenía unas piernas hermosas, mira cómo están ahora. Me operé dos veces la cadera y una vez la columna porque hubo desgaste. También en la rodilla', agregó.

Recordó que jugó fútbol por 30 años: 25 en el Santos y cinco en el Cosmos. 'Dios solo mandó la cuenta ahora. En los 30 años de fútbol no tuve contusión. Estoy haciendo fisioterapia y en dos semanas voy a dejar el bastón', vaticinó El Rey.