La Habana, 27 Jun (MARCA) El San Pablo Burgos, equipo revelación y la gran sensación de la Fase Final de la Liga Endesa, no jugaría la Euroliga la próxima temporada ni siquiera aunque se proclamase campeón de la Liga ACB. Una injusticia deportiva a todas luces, pero la primera competición continental es un torneo privado y cerrado que se rige según sus propias normas y en la que, de vez en cuando, tienen cabida estas disfunciones.

Ser campeón de una Liga nacional no garantiza una plaza en la Euroliga, algo que sería impensable, por ejemplo, en la Champions League de fútbol. Pero la Euroliga, desligada totalmente de la Federación Internacional (FIBA), que sí atiende a los criterios deportivos para disputar sus torneos, marca sus propios requisitos. Y los deportivos no son prioritarios. Atienden más a criterios económicos, de presupuesto, infraestructuras (pabellones, aeropuertos, etc...) y de marketing.

La pasada temporada la Euroliga amplió su número de participantes de 16 a 18 y cambió también la forma de acceso a la competición: hasta ahora, había 11 equipos con licencia fija, el campeón de la Eurocup y cuatro conjuntos que lograban su billete gracias a la clasificación en el campeonato nacional el año anterior. Esta última posibilidad ha desaparecido esta temporada.

De hecho la Euroliga ya ha facilitado el calendario de la próxima campaña con los 18 equipos participantes, que tras suspenderse la competición por la pandemia serán los mismos que la jugaron esta temporada.

CRITERIOS PARA PARTICIPAR EN LA EUROLIGA

Los criterios que utiliza la Euoliga para otorgar sus 18 plazas son muy claros:

A.11 licencias fijas (A): Real Madrid, Barcelona, Saski Baskonia, Panathinaikos, Olympiakos, Fenerbahçe, Anadolu Efes, CSKA Moscú, Maccabi Tel Aviv, Zalgiris Kaunas y Olimpia Milano. Estos 11 equipos tienen garantizada su permanencia sean cuales sean sus resultados deportivos.

B.Invitados de larga duración: Bayern Múnich y ASVEL Lyon-Villeurbanne. Tienen garantizada su presencia el tiempo que dure la invitación de la Euroliga.

C. Finalistas de la Eurocup: Valencia Basket y Alba Berlín. Ambos jugaron la final en 2019, pero sólo uno podría seguir la siguiente temporada, el que acabase entre los ocho primeros de la temporada regular. Y si lo conseguían los dos, sólo el campeón de la Eurocup, su segunda competición a la que quieren promocionar. Al suspenderse por la pandemia el torneo, ambos volverán a jugar la Euroliga.

D.Tres invitados año a año, pero siempre tendrá preferencia el campeón de la Liga Adriática, la pasada campaña el Estrella Roja, a los que acompañarán también el Khimki y el Zenit San Petersburgo.

Podría pensarse que al tener plaza ya para la próxima temporada cuatro equipos españoles (Barcelona, Real Madrid, Baskonia y Valencia) no habría cupo para más equipos españoles. Esto era así hasta la pasada campaña, en la que la Euroliga eliminó la prohibición de que haya un máximo de equipos de cada país. Si Joventut, Unicaja o Andorra hubiesen jugado la final de la Eurocup esta temporada y el Valencia se hubiese clasificado para disputar los playoffs de la Euroliga, la próxima temporada podría haber hasta 6 equipos de la ACB en la máxima competición continental.

Pero en ningún caso sería el San Pablo Burgos, ni aunque terminase proclamándose campeón de la Liga ACB. Un sistema que atenta contra la esencia del deporte de premiar por resultados deportivos y donde ser el mejor de una competición tan importante como la ACB, la Liga más importante de Europa, no es garantía de jugar la máxima competición continental la siguiente temporada. Sucede pocas veces, pero cuando pasa no deja de ser una injusticia deportiva.