La Habana, 25 dic (RHC) El béisbol cubano cerró con su participación en los I Juegos Panamericanos Júnior de Colombia otra temporada de discretos resultados, donde solo se pudo conseguir un tercer lugar en las tres competencias fundamentales del año: el Preolímpico, la Copa Mundial sub.23 años y la cita multideportiva juvenil.

En una campaña nuevamente marcada por la pandemia, que provocó la cancelación de algunos eventos, entre ellos el Campeonato Panamericano y la Copa Mundial, ambos de la categoría juvenil, el deporte nacional fue proclamado como Patrimonio Cultural de la Nación.

El debut internacional del año tuvo lugar a finales de mayo en la justa preolímpica, celebrada en la Florida, Estados Unidos, donde se otorgó un boleto directo a Tokio y otro cupo al repechage mundial. Reveses ante Venezuela y Canadá, con idénticos marcadores de seis anotaciones por cinco, privaron al béisbol antillano de poder luchar la clasificación a sus sextos Juegos Olímpicos, donde Cuba estuvo presente en cinco finales y en tres de ellas alcanzó la medalla de oro.

Fallas en el picheo abridor, que soportó tres carreras en la misma primera entrada en los dos desafíos y una discreta productividad a la ofensiva con corredores en circulación, dejaron a 16 hombres en bases, ocho en cada partido, fueron las causas más evidentes de este nuevo fracaso del béisbol cubano.

Tres meses después del preolímpico llegó la Copa Mundial sub.23, organizada en las ciudades mexicanas de Obregón y Hermosillo, donde el seleccionado antillano se ubicó en la cuarta posición.

Los discípulos del exreceptor Eriel Sánchez tuvieron un debut negativo ante México, pero lograron recuperarse con triunfos ante Taipéi de China, Alemania, República Checa, y República Dominicana, lo que les permitió avanzar como segundos de su grupo a la Súper Ronda Final.

En esa instancia par de derrotas consecutivas ante Venezuela y Colombia dejaron sin opciones de llegar a la final al cuadro antillano, que tuvo que conformarse con discutir la presea de bronce, gracias a su peleado triunfo en Regla Ibaf ante Panamá.

En la disputa por el tercer puesto, los cafeteros nuevamente fueron verdugos de Cuba, y con éxito de 5×3 dejaron fuera del podio a los caribeños.

Esta Copa Mundial sub.23 estuvo marcada por el abandono de 12 jugadores cubanos, que dejaron el equipo antes, durante y después de concluida la competencia, lo cual influyó en el resultado final.

Esta misma situación y el límite de edad hasta 23 años provocó que el seleccionado cubano tuviera que asistir a los Juegos Panamericanos Juveniles con un plantel donde solo repitieron siete mundialistas, y en el cual predominaron los jugadores con escaso fogueo, no solo internacional, sino a nivel local.

Derrotas ante Nicaragua 3×2 y Colombia 8×0 situaron a Cuba en la disputa por la medalla de bronce, que finalmente consiguieron derrotando a Venezuela 9×1, en una cita donde los anfitriones alcanzaron la medalla de oro y el cupo al torneo beisbolero de los Juegos Panamericanos de Chile, en 2023.

El 2021 fue otro año sacudido por la pandemia y el béisbol cubano tuvo que lamentar las partidas físicas del comisionado nacional Ernesto Reinoso, en abril, y un mes después del presidente de la federación local, Higinio Vélez.

Precisamente ambos directivos contribuyeron al estreno de un equipo cubano en las Copas del Caribe, que celebró su tercera edición, entre finales de junio y principios de julio, en Curazao.

El certamen fue pospuesto por la pandemia en dos oportunidades y finalmente se disputó con solo cuatro elencos, en homenaje a Higinio Vélez.

Pese a resultar un torneo competitivamente devaluado por la solo presencia de Antillas Holandesas, Perú y los anfitriones curazoleños, Cuba no pudo imponerse al ceder en el duelo final ante los locales.

Resultados aparte, el año termina con la proclamación del béisbol cubano como Patrimonio Cultural de la Nación, acontecimiento que tuvo lugar el pasado 19 de octubre, en el estadio Palmar de Junco, en la provincia de Matanzas.

Para 2022, aunque está por confirmarse, el béisbol cubano debe competir en la categoría sub.15 años, y buscar su clasificación a los Juegos Centroamericanos y Panamericanos, programados para El Salvador y Chile, respectivamente.

Tomado de Radio COCO.