La Habana, 25 jun (RHC) Cuba, que atraviesa hace más de una década por un proceso que los expertos llaman de crecimiento nulo o población estabilizada, registró en 2017 un decrecimiento demográfico de más de 18 mil personas, de acuerdo con un estudio publicado por la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI).

La publicación Estudios y Datos sobre la Población. Cuba y sus territorios, correspondiente a 2017, explica que en los últimos tiempos las variaciones en el total de habitantes entre un año y otro han sido muy reducidas, lo que ocurre a partir de 2004, cuando el saldo poblacional fue positivo, pero con un crecimiento de solo 2 202 personas, apunta Cubadebate.

La situación se repitió en 2005, con un saldo positivo de 1 033 habitantes, para mostrar cifras negativas en 2006, 2007 y 2008. El año 2009 volvió a marcar un balance positivo, y le siguieron altas y bajas en 2010 (negativo), 2011 (positivo) y 2012 (negativo).

“En concordancia con el cambio en las regulaciones migratorias, durante los años 2013 y 2014 se produce un notable crecimiento, de casi 37 mil y 26 mil personas, respectivamente. En el 2015 se retorna a la situación anterior de crecimiento cercano a cero, con solo 687 personas más que el año anterior, situación que se repite en el 2016, con apenas 220 personas más que el año precedente”, refiere el documento.

Sin embargo, agrega, el 2017 “muestra un marcado decrecimiento”, con un total de 18 164 personas menos que 2016.

De acuerdo con el estudio, al cierre de 2017 Cuba contaba con una población de 11 221 060 habitantes, lo que arrojaba una tasa de crecimiento poblacional negativa de -1.6% respecto a 2016.

Durante el año ocurrieron 114 971 nacimientos, 1 901 más que el anterior. En cuanto a las defunciones, “con las 106 941 ocurridas es la primera vez que el país rebasa la cifra de 100 mil, lo cual significó un total de 7 540 más que en 2016”.

En 2017, además, el saldo migratorio externo “vuelve a ser de signo negativo, con un valor de 26 194 personas, superior en 8 943 a lo registrado en 2016”.

En lo referente a la tasa de crecimiento natural (diferencia entre la tasa de natalidad y la de mortalidad), los expertos de la ONEI destacan los casos de La Habana (-2.5 por mil) y Villa Clara (-1.4).

“Ambas provincias presentan valores negativos en sus crecimientos naturales desde hace unos años y ahora se une a ellas Sancti Spíritus, con una tasa de -0.1 por mil. En estas tres provincias mueren más personas de las que nacen”, señalan.

En el extremo opuesto aparecen provincias como Guantánamo, con una tasa de 5.6 por mil, y Santiago de Cuba y Granma, con 2.9 y 2.8 por mil. “Todo esto tiene relación con el hecho de que la natalidad resulta más elevada hacia el oriente mientras que la mortalidad lo es hacia el occidente”.

En La Habana (con la mayor densidad poblacional del país, 2 924.9 habitantes por km2), se concentra el 19% de la población cubana. Si se le unen Holguín y Santiago de Cuba (las otras dos provincias que sobrepasan el millón de habitantes), el porcentaje se eleva al 37.5% del total, “aunque esos tres territorios ocupan apenas el 14.7% del territorio nacional”.

A nivel territorial, el proceso de envejecimiento se observa de manera más o menos intensa en todas las provincias. “En general, de acuerdo con el índice de envejecimiento, el occidente, excepto Artemisa, y el centro hasta Sancti Spíritus, muestran las poblaciones más envejecidas, en tanto las provincias menos envejecidas del país se localizan en el oriente a partir de Ciego de Ávila y la provincia de Artemisa”.

Según datos de la ONEI, en la actualidad la población de personas mayores está conformada por 2 251 930 personas, cifra superior a la de la población adolescente entre 10 y 19 años. Sin embargo, como tendencia la primera seguirá incrementándose ininterrumpidamente, mientras que la población joven -y dentro de ella la adolescente- tenderá al decrecimiento.

En la perspectiva inmediata, Cuba y Barbados serán los países más envejecidos de América Latina y el Caribe, de acuerdo con estimaciones de la División de Población de las Naciones Unidas.

(Cubadebate-ONEI)