Le double médaillé du monde du triple saut, Pedro Pablo Pichardo, est devenu la grande figure de la Coupe Cuba d'athlétisme en sautant 17m 71 pour rompre par une large marge le record de cette Coupe qui datait de presque trois décennies: 17 m 57. Lázaro Betancourt l'avait établi le 23 mars 1985.

Pedro Pablo Pichardo, qui, a remporté la médaille de bronze au Chapionnat du Monde en salle à Sopot, en Pologne, il y a quelques jours seulement a réalisé trois des six sauts de l'épreuve la plus suivie de ce jeudi, journée de clôture de la Coupe, célébrée durant trois jours au stade panaméricain de l'est de La Havane.

Après un premier saut de 17m 28 qui lui aurait aussi donné l'or, Pedro Pablo, vice champion du monde en plein air à Moscou 2013, a tout donné lors de la seconde tentative pour faire un bond de 17m 71(avec un vent de 0,5m/seconde).

Le résultat est resté à seulement 5 centimètres du meilleur saut mondial de l'année 17m76, également en sa possession.

« J'ai rempli mon objectif qui était de sauter plus de 17m 50. J'ai seulement fait trois sauts parce que j'ai eu peu de jours d'entraînement et mon entraîneur a planifié 2 ou 3 sauts » a déclaré Pedro Pablo âgé de 20 ans.

L'athlète signale qu'il s'entraîne maintenant sous la direction de son père, qui l'a entraîné depuis son arrivée à l'athlétisme à l'âge de 6 ans à Santiago de Cuba, jusqu'à son entrée à la sélection nationale.

Répondant a une question sur les défis qu'il entend relever pour terminer la saison, il a répondu:

« Maintenant égaler Teddy Tamgho. Pour ce faire il faut que je saute plus de 18 m 04. C'est mon principal but. Je ne suis pas encore prêt pour rompre la barrière des 18 mètres, il reste encore quelques détails à parfaire, comme la course d'élan, je dois gagner un peu plus aussi au second saut.

Pedro Pablo Pichardo a fait l'éloge de la qualité du triple saut à Cuba.

« Le triple saut cubain est à un bon moment, je ne parle pas seulement de moi, mais d'Ernesto Revé qui a un bon record personnel, 17, 58 l'un des meilleurs en plein air dans le monde . Le cadet Lazaro Martinez lui aussi est en bonne forme. Il détient un record du monde. Cela nous oblige à faire davantage d'efforts pour améliorer chaque jour nos performances. Sur le plan international le triple saut ne traverse pas un bon moment.

Pour sa part Arialis Gandulla est devenue la reine de la vitesse à la Coupe Cuba. Elle a décroché 3 médailles d'or. Une au 100 mètres, une seconde au 200 mètres et la troisième dans le cadre du relais 4 fois 100 mètres.

Même si elle a gagné 3 médailles d'or, Arialis n'est pas contente des temps qu'elle a courus. Évoquant les compétitions auxquelles elle s'est mieux sentie, Arialis a déclaré à notre station de radio :

« Pour moi le tournoi Fortun car j'y ai couru 23 secondes 17, un bon temps. Le tournoi de République Dominicaine m'a beaucoup plu aussi, car c'était un festival à l'occasion de la Journée de la Femme. La Coupe Cuba est un championnat fondamental, mais je n'y est pas obtenu mon meilleur résultat.

Elle s'est fixée un grand but.

« Je pense que cette année je vais pouvoir baisser mon temps au dessous de 23 secondes. Mon prochain rendez-vous est le championnat du Monde junior. Je voudrais me qualifier aussi pour les Centraméricains. Il y a aussi un championnat du monde de relais. »

L'équipe masculine du 4 fois 400m formée de William Collazo, de Raidel Acea, d'Osmaidel Pellicier et de Yoandys Lesca, a battu avec un temps de 3minutes 4 secondes 86 centièmes le record établi en 2011, 3:05.52,par Amaurys Valle, Raidel Acea, Orestes Rodríguez et Noel Ruiz.

Au 800 m Rose Mary Almanza, a couru 1 minute 59 secondes 76 centièmes. Chez les masculins Jorge Liranzo, s'est imposé au favori Andy González, avec un temps d'une minute, 46 secondes, 21 centièmes.