Ciudad de Panamá, 15 may (RHC) La nueva terminal de cruceros en Panamá registra un avance cercano al 60 por ciento, obra que hereda el electo presidente, Laurentino Cortizo.

El proyecto, licitado durante el gobierno de Juan Carlos Varela, que concluye el primero de julio, busca dinamizar la economía y la política de empleos, así como de potenciar el turismo de cruceros en el país centroamericano.

Informaron las autoridades locales que la infraestructura está a cargo del consorcio Cruceros del Pacífico y podría entrar en operación en octubre venidero.
            
La obra, cuya inversión asciende a 165 millones de dólares, permitirá ampliar la oferta de los turistas que visitan el país y generar nuevas rutas de cruceros como Alaska, el Pacífico y California.

Según las autoridades, la infraestructura está a cargo del consorcio Cruceros del Pacífico -integrado por China Harbour Engineerin Company y la empresa belga Jan De Nul Panamá- y podría entrar en operación a partir del venidero octubre, lo que ubicaría al Istmo como el Home Port del Pacífico.

La terminal de cruceros tendrá una capacidad inicial para recibir simultáneamente dos megabuques y gestionar hasta cinco mil viajeros, además de incluir áreas verdes, estacionamientos y tecnología de punta para el embarque de pasajeros y el manejo de los equipajes.

Esta obra, cuya inversión asciende a 165 millones de dólares, también permitirá ampliar la oferta de los turistas que visitan el país y generar nuevas rutas de cruceros como Alaska, el Pacífico y California.

Ubicada en Isla Perico, en la capital panameña, la terminal de cruceros será la primera de su tipo construida en el sector Pacífico de la nación centroamericana para impulsar el desarrollo turístico, a partir de las ventajas competitivas que ofrece la posición geográfica del Istmo.

El Servicio Nacional de Migración y la Autoridad Marítima de Panamá revelaron que en 2018 subió en 5,4 por ciento el número de visitantes que entraron al territorio nacional, dado el incremento en los cruceristas.

Al respecto, el especialista en comercio internacional del canal Albano Aguilar expresó que durante la temporada 2018-2019, que arrancó el pasado 5 de octubre, se prevé que solo por la ruta interoceánica transiten cerca de 234 cruceros.

De acuerdo con la programación, 10 nuevos cruceros navegarán por primera vez en la actual temporada por las nuevas esclusas panamax o neopanamax, y entre las embarcaciones sobresalen Princess, Carnival, Norwegian Cruise y el Norwegian Bliss, el buque de pasajeros más grande con capacidad para casi seis mil personas.

Estadísticas de la Asociación de Cruceros de Florida y el Caribe revelaron que existen siete grandes grupos pertenecientes a 22 navieras, en una industria que crece anualmente al ocho por ciento y mueve 23 millones de pasajeros.