Bagdad, 24 mar (RHC) Tropas regulares apoyadas por milicias populares y aviones de la coalición internacional que lidera Estados Unidos lanzaron hoy una operación para recapturar Mosul, ciudad estratégica de Iraq en manos del Estado Islámico desde junio de 2014.

 Fuentes militares citadas por la televisión estatal y la agencia Shafaq News indicaron que la ofensiva de gran envergadura en Mosul, capital de la provincia norteña de Nínive y segunda ciudad del país, ya permitió recuperar varias aldeas de la periferia y afianzar posiciones combativas, reporta Prensa Latina.

 La televisión estatal interrumpió esta mañana su programación habitual y mientras difundía canciones patrióticas informó de la ofensiva del Ejército con ayuda de voluntarios chiitas de la Movilización Popular y miembros de tribus sunnitas, además de combatientes kurdos Peshmerga.

 Según el general de brigada Yahya Rasool, portavoz del Comando Militar Conjunto, en el poblado de Makhmour, al este de Mosul, ya ondea la bandera iraquí, luego de que cayeron en poder gubernamental varias aldeas a primera hora de este jueves.

 El propósito de la operación es debilitar progresivamente a los takfiristas (terroristas islámicos sunnitas) del EI dentro de este año, pues paralelamente se le enfrenta en otras localidades del noroeste del país, algunas fronterizas con Siria, precisó Rasool.

 Las autoridades de Bagdad y el mando militar estadounidense han evitado aportar pormenores del momento y la magnitud de las acciones contra el DAESH, acrónimo árabe de EI, en la capital de Nínive, pero reconocen que su plena liberación podría demorar varios meses, incluso más allá de este año.

 Estimaciones de la coalición pro-norteamericana y de autoridades de Bagdad refieren que se necesitan de ocho a 12 brigadas o un equivalente de 24 mil a 36 mil hombres para liberar Mosul, pero fuentes periodísticas aseguran que en la base de Makhmour apenas hay de dos mil a tres mil soldados iraquíes.

 Además, el Ejército nacional deberá completar su ofensiva y aniquilar a los extremistas islámicos del DAESH en gran parte del noroeste -más de 100 kilómetros de territorio- para garantizar líneas confiables de suministro entre Bagdad y Makhmour.

 Los extremistas del EI se apoderaron de la urbe al comenzar su ofensiva en junio de 2014 y la convirtieron en su capital de facto dentro de Iraq con estructuras de dominio político, seguridad, defensa, inteligencia, tribunales y mecanismos de captación de impuestos para sufragar sus actos violentos.

 El peso de las acciones militares bautizadas como "Operación Conquista" las asumen las tropas iraquíes, mientras la coalición foránea brinda apoyo aéreo, puntualizó el vocero al añadir que prosiguen otras escaramuzas antiterroristas en la occidental demarcación de Al-Anbar.

 Sólo ayer, el mando castrense norteamericano informó de 17 ataques aéreos cerca de ciudades iraquíes que impactaron en un cuartel del EI y en ocho unidades tácticas, entre otros objetivos de los fundamentalistas.