Par Roberto Morejón

Bien que l'Amérique latine et les Caraïbes n'aient pas un taux de vieillissement de la population aussi élevé que plusieurs régions du Nord industrialisé, elles sont loin d'échapper à cette tendance, d'où la préoccupation concernant la protection sociale des personnes âgées.

Un rapport de l'OIT, l'Organisation internationale du travail, note que 34,5 % de Latino-américains et Caribéens âgées de plus de 65 ans n'ont aucun revenu du travail ou de retraite.

Selon la source, il existe peu de pays où la couverture de sécurité sociale dépasse 60 % de la population âgée.

Dans les pays où cet indicateur est faible, la présence des personnes âgées sur le marché de l’emploi est plus forte.

Comme on le sait, bon nombre d'entre elles doivent faire face à des tâches lourdes pour lesquelles elles ne sont plus physiquement aptes et leur bien-être s’en ressent.

Selon l'OIT, la situation de fragilité et d'incertitude économique des populations d'Amérique latine et des Caraïbes à l'automne de leur vie a été aggravée par l'impact du Covid-19.

La pandémie a démontré la pertinence des systèmes de protection sociale en tant qu'ensemble de politiques et de programmes qui offrent une protection contre les risques tout au long de la vie.

Un cas particulier est celui des personnes les plus vulnérables, impuissantes face aux contraintes engendrées par la pandémie et sans défense face à des États à la viabilité financière précaire, incompétents pour garantir des pensions complètes.

Tout cela se produit alors que, comme le soulignent les experts, le vieillissement est défini comme un processus complexe et multidimensionnel nécessitant de nouvelles formes d'organisation sociale.

Les institutions de nombreux pays ne présentent pas de stratégies opportunes pour éviter de considérer la vieillesse comme un problème insoluble pour la société.

Il est important de s'attaquer à ce paradoxe en Amérique latine et dans les Caraïbes, car avec la baisse de la fécondité et l'augmentation de l'espérance de vie, les sociétés doivent prendre conscience de leur propre vieillissement.

Il est également impératif de mettre en œuvre des politiques de santé plus ciblées, axées sur les maladies chroniques et leur prévention.

Une couverture de santé plus complète et une sécurité sociale efficace représentent un droit de l'homme et, comme le souligne l'OIT, il incombe aux États d'assurer la sécurité économique des personnes âgées.