S.de Chile, 29 ago (PL) El destacado pintor español-chileno José Balmes, ganador en 1999 del Premio Nacional de Artes Plásticas, murió el domingo en esta capital a la edad de 89 años, informaron diversas fuentes.

En especial, el Partido Comunista de Chile (PCCh), del cual era militante, emitió un extenso comunicado para lamentar el deceso de Balmes, quien apoyó al Gobierno de Salvador Allende y se vio obligado a salir del país tras el golpe de Estado de 1973.

El fallecido llegó a tierras chilenas en 1939, a bordo del Winnipeg junto a sus padres como refugiados de la Guerra Civil española. El barco fue tramitado en ese entonces por el poeta y militante comunista Pablo Neruda.

Considerado uno de los artistas plásticos más relevantes del país austral, Balmes murió a causa de una afección intestinal tras haber sido ingresado al hospital a comienzos de agosto.

Nacido en 1927 en la localidad de Montesquiu, Cataluña, Balmes se naturalizó chileno en 1947, pero debió exiliarse de nuevo, esta vez a París, con la sangrienta asonada golpista de Augusto Pinochet.

En 1971 participó en el proyecto del Museo de la Solidaridad Salvador Allende, que llegó a recibir cerca de 500 obras de artistas que apoyaron el Gobierno de la Unidad Popular.

El cineasta Pablo Trujillo Novoa realizó en 2012 un documental sobre su vida titulado: Balmes: El doble exilio de la pintura, acerca de uno de los principales exponentes del Informalismo, tendencia que rompió con la pintura figurativa tradicional.

Fundador en 1961 del grupo Signo junto a su esposa Gracia Barrios, además de Enrique Martínez Bonatti y Alberto Pérez, sobresalió asimismo con la dirección del reabierto Museo de la Solidaridad Salvador Allende de 2006 a 2010.

Sus restos mortales son velados hoy en el Museo Nacional de Bellas Artes.