Tokio, Japón, 12 mar (RHC) Cuba sufrió su primera derrota en la segunda ronda del Clásico Mundial de Béisbol, al caer 1-4 ante el imbatible Israel, en partido del Grupo E jugado en el Tokyo Dome.

Los cubanos fueron los primeros en anotar por jonrón solitario en el segundo acto del astro Alfredo Despaigne (Halcones de Softbank) ante una recta bajita del exgrandesligas Jason Marquis, pero los israelíes igualaron ante el abridor Noelvis Entenza y luego inclinaron la balanza a su favor ante el ineficaz pitcheo relevo de la novena cubana.

La igualada de los israelíes, invictos en cuatro salidas, llegó en la parte baja del cuarto ante los envíos de Entenza, remolcada por doblete al left del receptor Ryan Lavarnway, el Jugador Más Valioso (MVP) de la primera ronda, en la que Israel jugó en Seúl, Corea del Sur.

Entenza, no obstante, tuvo una aceptable apertura, al permitir solo una carrera, con un hit a la altura del cuarto inning, con tres boletos y dos ponches.

Pero los relevistas Yoani Yera, Liván Moinelo y José Angel García no pudieron amarrar a la tanda israelí, más que todo por su descontrol (en total el pitcheo cubano otorgó 8 boletos).

García solo le lanzó a dos bateadores y uno de ellos, Blake Gailen, lo castigó con doble que fletó la de la ventaja y a la postre decisiva del choque.

El mayor acierto de Cuba fue el tercer jonrón en cuatro partidos de Despaigne, bautizado como ‘’El Caballo de los Caballos’’, que lo dejó como líder histórico en ese departamento en el máximo evento del béisbol a nivel de selecciones nacionales, con 7, uno más que su coequipero Frederich Cepeda.

‘’Israel tiene un buen equipo, nunca lo había visto y no sabía que tenía tanta calidad’’, dijo el manager del plantel cubano, Carlos Martí y lamentó el descontrol de su staff de pitcheo.

Defendió algunas decisiones que tomó, consideradas conservadoras por la prensa especializada, como la de tocar la bola en el segundo capítulo y advirtió que el equipo seguirá jugando ante Japón (martes) y Holanda (miércoles) con el ‘’mismo espíritu mostrado hasta ahora’’.

El mento de Israel, Jerry Weinstein, se mostró impresionado por la ''fuerza descomunal'' de Despaigne, a pesar de que reconoció que su pitcheo tenía mucha información de cómo debían trabajarle.

''Conozco al béisbol cubano desde la época de Kindelán, Linares y Víctor Mesa y juegan con mucha pasión en el terreno y ahora lo volvieron a hacer, a pesar de la derrota'', significó.

Cuba desaprovechó en la segunda entrada el único momento débil del pitcheo rival, cuando después del jonrón de Despaigne, Wiilian Saavedra recibió boleto y Yurisbel Gracial pegó hit, pero el intento fallido de sacrificio de toque de Carlos Benítez sacó a flote a Marquis, nacido en Manhasset, Nueva York, pero de ascendencia hebrea.

Marquis, con 15 años de experiencia en Grandes Ligas y 124 victorias, fue extraído del box en el sexto luego de propinarle pelotazo a Despaigne, aunque su apertura resultó notable, al dejar a la ajustada artillería de Cuba en una carrera, con cuatro hits, y cuatro ponches en 5.2 entradas.

Los revelvistas Zack Thorton, Brad Golbert y el cerrador Josh Zeid – llegó con sus envíos hasta 97 millas- sofocaron las contadas amenazas de la novena de la isla en el resto del partido, para sellar el éxito de Israel, que puede considerarse un equipo B o C de Estados Unidos, ya que solo uno de sus jugadores nació en territorio israelí.

El ganador fue el relevista Zack Thorton, mientras que el zurdo Yoani Yera cargó con el fracaso.

Ahora Israel lidera la llave E (1-0), mientras Cuba suma (0-1). Al cierre jugaban los otros integrantes de la llave, Japón y Holanda.

Los cubanos están obligados a vencer a Japón (martes) y Holanda (miércoles) para seguir soñando con llegar a la fase final, que se jugará en el Dodgers Stadium, de Los Ángeles, California.