El equipo cubano discutirá la medalla de bronce frente a Canadá, en tanto Argentina irá por el título contra Puerto Rico este domingo en la jornada de cierre de la XII Copa Panamericana masculina de voleibol.

En el estadio Robert Guertin de la ciudad canadiense de Gatineau, los antillanos cayeron anoche ante los boricuas, victoriosos en cuatro parciales (16-25, 25-17, 25-22, 25-21) en cerrado choque.

Por su parte los argentinos superaron a los anfitriones 3-0 (25-23, 25-15 y 25-10) y al igual que sus contrincantes caribeños irán esta tarde en busca de su primera presea dorada en este certamen, aunque han avanzado en tres ocasiones a la gran final, en tanto los puertorriqueños lo harán por primera vez.

Precisamente Puerto Rico no se dio por vencido ante Cuba y después de perder el set inicial pudieron cerrar triunfantes los tres restantes, aunque con fuerte resistencia de sus rivales que intentaban el éxito en defensa de la corona ganada por el plantel que compitió en el 2016.

Los dos juveniles subcampeones mundiales, el jugador de esquina Miguel Ángel López y el opuesto Miguel David Gutiérrez, volvieron a liderar la ofensiva cubana con 16 y 14 puntos, respectivamente, únicos con doble dígitos por su selección.

Por los ganadores lo hicieron Maurice Torres (14), Steven Morales y Sequiel Sánchez, cada uno con 10.

Nicolas Vives, director técnico de Cuba, manifestó que «jugamos muy mal, los muchachos estaban muy ansiosos y desesperados. Nuestros sustitutos fueron muy inconsistentes y la recepción siguió siendo nuestro punto más débil».

Puntualizó que «hemos tenido lo que se necesita para ganar este partido, pero Puerto Rico jugó mejor y mereció la victoria, es un rival fuerte y necesitamos prepararnos mejor para cuando nos encontremos en el clasificatorio al mundial. Este domingo lucharemos por estar en el podio, una de nuestras metas aquí».

Entre tanto, Ramón Hernández, entrenador de los borinqueños, expresó que «acabamos de hacer historia; vamos a jugar la final contra probablemente el mejor equipo del torneo, estamos muy contentos con el rendimiento de nuestro equipo».

Argentina no ha perdido un set en todo el torneo y ya ha sumado la séptima medalla, pero su objetivo es incluirse en el selecto grupo de cuatro países que exhiben el trofeo en sus once años de historia de esta copa, lo que puede hacerlo realidad por la solidez de su elenco.

Canadá espera repetir el bronce del pasado año, pero para ello deberá hoy derrotar a la selección cubana. Por el quinto lugar se enfrentarán este domingo República Dominicana y Estados Unidos, y por el séptimo México y Venezuela.