Barcelona, España, 27 abr (PL) Andrés Iniesta, leyenda del fútbol mundial y referente del Barcelona, ratificó hoy aquí su marcha del club catalán.

Después de muchos años bajo la disciplina del equipo azulgrana con el que ganó más de 30 títulos, el también campeón de la Copa Mundial de 2010, afirmó que al finalizar la temporada su carrera tomará otro rumbo, probablemente en China.

'Mi etapa acaba este año', dijo entre lágrimas Iniesta, en una rueda de prensa en la que compareció delante de toda la plantilla, directiva y cuerpo técnico del Barça.

Iniesta llegó a las categorías formativas del Barcelona en 1996, cuando tenía 12 años. Debutó en el primer equipo en octubre de 2002, con Louis Van Gaal como entrenador, y con el paso del tiempo se convirtió en un icono de la institución.

Levantó ocho Ligas españolas, seis Copas del Rey, cuatro Ligas de Campeones y tres Mundiales de Clubes.

Pero más allá de los números, Iniesta se convirtió en uno de los representantes más fieles de un estilo que encandiló al fútbol mundial con Josep Guardiola como entrenador (2008-2012) y con Xavi Hernández y Lionel Messi como sus principales socios en el campo.

Su calidad e inteligencia en la cancha lo convirtieron en una figura internacional, y su humildad en una persona querida por todos, ya fueran compañeros o adversarios.

Iniesta también fue protagonista principal de la época dorada de la selección española al conquistar dos Eurocopas (2008 y 2012) y un Mundial (2010). Suyo fue, además, el gol que convirtió a España en campeona del planeta por primera y única vez.

Su increíble palmarés no estuvo acompañado por tantos premios individuales, culpa principalmente de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo.

Muchos consideran todavía una injusticia que Iniesta no haya recibido el Balón de Oro en aquel 2010 y esta semana la revista 'France Football', que entrega desde 1956 el galardón, le pidió perdón por no haberlo reconocido nunca como el mejor del mundo.