L'ex athlète cubain Javier Sotomayor, âgé de 46 ans, a célébré mardi avec des proches et des amis, les 25 ans de son record mondial de 2 mètres 43 au saut en hauteur en salle , une des performances les plus anciennes de l'athlétisme, en vigueur. « Je vais très bien, ça a été un jour plein de joie. Je l'ai fêté avec mes proches et mes amis » a dit Sotomayor. « J'ai reçu beaucoup d'appels de mes amis pour me féliciter, nombreux d'entre eux depuis l'étranger. Je les remercie tous de se souvenir de moi. »-a déclaré le roi des hauteurs qui a ensuite fait une fête familiale chez lui avec ses quatre enfants. Il a établi son record mondial de 2 m 43 en salle le 4 mars 1989 , au championnat du monde à Budapest. Quatre ans plus tard , le 27 juillet 1993 il a remporté celui en plein air en sautant 2 m 45 à Salamanque en Espagne. Ces deux records sont toujours en vigueur, chose peu usuelle en athlétisme. Javier a confirmé qu'il participera samedi au tournoi en l'honneur de son entraîneur, José Godoy, décédé en 1990. Cependant il a démenti des rumeurs selon lesquelles il participerait à cette quatrième édition du Tournoi de Sauts José Godoy in Memoriam au Stade Panaméricain de La Havane , dans le but de battre le record mondial de la catégorie master 2, 04 m , des sportifs de plus de 45 ans , détenu par l'Italien Marco Segatel. « Je vais participer à l'épreuve des vétérans en hommage à mon professeur Godoy et comme cadeau au peuple, mais je ne pense pas à de grandes performances. Suivant comment va répondre mon genou je me donnerais à fond ou non » a-t-il déclaré. Il existe seulement deux records en salle plus vieux que celui de Javier Sotomayor, les deux obtenus par des Étasuniens : celui de Carl Lewis au saut en longueur de 8,79m, le 25 janvier 1984 à New York et celui de Randy Barnes au lancer du poids de 22,66 m le 29 janvier 1989 à Los Angeles.
