Tokyo, 21 mars (RHC) Le Japon a signé un gain spectaculaire de 6 à 5 dans la demi-finale qui l’opposait au Mexique et a ainsi obtenu son billet pour la finale contre les États-Unis à la Classique mondiale de baseball, lundi soir.

La veille, la formation étasunienne s’était imposée à Cuba 14 à 2.

Le Japon affrontera les États-Unis en finale.

C'est un double de Munetaka Murakami qui aura scellé l'issue du match alors que Shohei Ohtani et Ukyo Shuto ont croisé la plaque.

Les joueurs nippons tiraient de l’arrière par un point en fin de neuvième manche. Shohei Ohtani a été le premier frappeur à se présenter devant le spécialiste des fins de matchs mexicain Giovanny Gallegos. Celui qui est considéré comme le meilleur joueur au monde a frappé un double. Takumu Nakano a ensuite soutiré un but sur balles.

Hotaka Yamakawa, le meilleur frappeur de la ligue japonaise, avait donc la victoire au bout du bâton. Il n’a pas raté son coup et a expulsé la balle loin dans le champ centre. Ses deux coéquipiers ont foulé la plaque et les Japonais ont sauté de joie.

Le Mexique avait pris les devants en quatrième manche, quand Luis Urias a frappé un circuit de trois points. Une longue balle de Masataka Yoshida en septième a cependant ramené tout le monde à la case départ.

Les représentants du pays de l’Amérique du Nord ont de nouveau pris les devants en huitième, avant de finalement s’écrouler dans les derniers moments du match.

Mardi, le Japon tentera de remporter un troisième sacre à la Classique mondiale de baseball. La formation asiatique avait obtenu les grands honneurs lors des deux premières éditions de la compétition en 2006 et 2009. De leur côté, les États-Unis essayeront de défendre le titre qu’ils ont remporté en 2017. (Avec AFP et Jit)