Paris, 27 juillet (Jit) - Le double mixte Daniela Fonseca et Jorge Moises Campos a « flirté » avec la victoire le jour où le tennis de table a tiré sa révérence aux Jeux Olympiques dans cette ville.

Ils sont revenus à la charge, après la tentative ratée d'il y a trois ans à Tokyo, et malgré la lutte dans chaque set d'un duel où personne ne les donnait favoris, la victoire leur a échappé une nouvelle fois.

De l'autre côté du tableau, les Suédois Kristian Karlsson et Christina Kallberg ont assuré leur place dans le tournoi en s'imposant 4-1 (6-11, 12-10, 11-9, 11-7, 11-9). 

Les Européens, qui ont beaucoup plus d'expérience et de résultats au plus haut niveau - Karlson a été champion du monde de double messieurs en 2021 - ont réussi à se remettre de la surprise initiale, même s'ils ont dû être « tranchants » dans les derniers instants de chaque set pour éviter une sortie prématurée et inattendue.

« C'est une meilleure performance qu'à Tokyo et nous nous sentons mieux émotionnellement, mais nous pensons que nous aurions pu gagner le match », a expliqué Jorge Moises, aux côtés d'une Daniela visiblement inconsolable après le résultat.

« Le service de Karlsson a été difficile pour nous, même si sa partenaire a aussi mis beaucoup de balles sur la table », a ajouté le plus expérimenté du duo antillais.

Même le fait d'avoir gagné un set - ce qu'une paire mixte de l'île n'avait jamais réussi à faire à ce niveau - n'a pas permis à Daniela d'évacuer sa frustration. La native de Matanzas, très compétitive à tous les niveaux, en voulait plus pour sa deuxième incursion sous les cinq anneaux. Elle estime qu'elle le doit à elle-même et à ceux qui ont suivi et soutenu sa carrière de manière inconditionnelle.

« Nous étions en tête au tableau d'affichage et cela n'a pas fonctionné. On a peut-être forcé des balles à des moments où ce n'était pas opportun. C'est vrai que c'est une très bonne paire, qui en a « écrasé “ d'autres et ce n'était pas notre cas, mais je sentais que la victoire était à notre portée ”, évalue-t-il avec une totale sincérité ce qui s'est passé dans le Pavillon 4 de la Paris South Arena.

D'ailleurs, l'ambiance dans la salle était extraordinaire. La journée, la première journée officielle de ce sport, qui comptera parmi ses protagonistes l'expérimenté havanais Andy Pereira, a été vécue dans des tribunes pleines à craquer.

Ce dimanche, le vice-champion panaméricain de Santiago 2023 affrontera l'un des meilleurs représentants du moment au niveau mondial, le Brésilien Hugo Calderano.

Numéro six au classement mondial actuel, le Sud-Américain part favori face au Cubain. Mais comme il s'agit de sport et non d'une science exacte, il ne faut pas s'attendre à ce que les pronostics ne réservent pas de surprises.