La Havane, 11 sept (RHC)-. Une dizaine de kayakistes étasuniens ont pris le départ ce vendredi de la marina Hemingway, dans l’Est de La Havane et mis le cap sur Key West, au Sud de la péninsule de La Floride.

Au cours d’une conférence de presse organisée au Club nautique international Hemingway de Cuba, Davis Smith artisan de la traversée La Havane-Key West-Challenger, a expliqué que le grand but était de tendre un pont par le biais du sport entre Cuba et les Etats-Unis pour l’amélioration des relations entre les deux pays.

« En 2010 j’ai été à Cuba pour la première fois et je suis parti ravi de ses gens, leur hospitalité mais cette fois-ci nous nous sommes proposés de faire quelque chose de plus important pour l’amitié entre nos peuples » a signalé Davis Smith, fondateur de la firme COTOPAXI qui commercialise des produits pour le camping.

Il a également remercié les autorités cubaines de leur accueil et il s’est dit privilégié de pouvoir séjourner dans « ce pays fantastique »

Cinq kayaks de deux places chacun, appuyés par un grand nombre de personnes sur la terre ferme et en mer, feront la traversée en quelque 30 heures.

De son côté, Joe Jacobi, médaille d’or en slalom aux JO de Barcelone 1992 qui prend part à la traversée, a déclaré que plus qu’un défi il s’agit de « mettre en contact les gens de deux pays qui ont récemment établi des relations ».

« Nous voyons que l’histoire de Cuba et des Etats-Unis change et nous voulons avoir l’occasion de faire quelque chose d’historique et d’héroïque pour les deux nations » a souligné Joe Jacobi.