Imagen: WFLA

Viena, 3 abr (RHC) Los precios del petróleo se dispararon la mañana de este lunes después de que algunos de los exportadores más grandes del mundo anunciaran recortes inesperados en la producción.

El crudo Brent, que es la referencia internacional de precios, se estaba cotizando por encima de los 84 dólares estadounidenses por barril tras un aumento de más del 5%.

Los recortes fueron anunciados por algunos miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que representa alrededor del 40% de la producción mundial de petróleo crudo.

Arabia Saudita, Irak y varios estados del Golfo informaron que recortarían su producción para respaldar la estabilidad del mercado.

En febrero de 2022, los precios del petróleo se dispararon cuando inició la operación militar de Rusia en Ucrania, pero a finales de marzo de este año ya habían bajado a niveles previos al conflicto.

Aquel incremento contribuyó a aumentar la inflación, lo cual tuvo un impacto negativo en las finanzas de muchos hogares.

Por ello, el año pasado Estados Unidos pidió que se incrementara la producción para propiciar una disminución en el costo de la energía y los combustibles.

Incertidumbre del mercado

En respuesta al anuncio, un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos dijo: “No creemos que los recortes sean aconsejables en este momento dada la incertidumbre del mercado, y lo hemos dejado claro”.

Arabia Saudita precisó que reducirá la producción en 500 000 barriles por día, mientras que Irak la disminuirá en alrededor de 211 000. Los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Argelia y Omán también implementarán recortes.

Un funcionario del Ministerio de Energía saudita dijo que se trata de “una medida de precaución destinada a apoyar la estabilidad del mercado petrolero”.

Analistas esperan un incremento en los precios del petróleo, que actualmente rondan los 80 dólares por barril.

Tras los anuncios, un consultor de la compañía PVM estimó en entrevista con Reuters que los precios podrían subir “hasta 3 USD” por barril, mientras que el director de la firma de inversiones Pickering Energy Partners calculó que los precios podrían subir 10 USD.

Nathan Piper, un analista petrolero independiente, dijo a la BBC que la medida parece ser un intento por mantener el precio del petróleo por encima de los 80 dólares el barril a mediano plazo, dado que la demanda podría verse afectada por el debilitamiento de la economía mundial y el “impacto limitado” que las sanciones sobre Moscú han tenido en el suministro de petróleo ruso.

Se tensan los vínculos con Estados Unidos

Lo cierto es que este anuncio sorpresa es significativo por varias razones. A pesar de las fluctuaciones de los precios en los últimos meses, existía la preocupación de que la demanda mundial de petróleo superara la oferta, especialmente hacia finales de año.

Los analistas esperaban que los precios del petróleo se dispararan tras la medida, lo que potencialmente podría ejercer más presión sobre la inflación, empeorando la crisis del costo de vida y aumentando el riesgo de recesión.

Curiosamente, el anuncio se hizo un día antes de la reunión de la OPEP y sus socios (también conocidos como OPEP+). Varios países miembros dieron indicios de que mantendrían la misma política de producción. Por ello, la decisión de nuevos recortes fue una gran sorpresa.

Es posible que otros miembros del grupo anuncien recortes voluntarios, lo que reduciría aún más los suministros.

La medida probablemente tensará aún más los lazos entre Estados Unidos y la OPEP+, liderada por Arabia Saudita. La Casa Blanca había pedido al grupo que aumentara el suministro para bajar los precios y controlar las finanzas rusas.

Nuevos recortes

Los últimos recortes se suman a otro anunciado por la OPEP+ en octubre del año pasado de dos millones de barriles por día.

Aquella medida se implementó pese a los llamados de Estados Unidos y otros países para que los productores de petróleo bombearan más crudo.

En ese momento, el presidente Joe Biden dijo que estaba “decepcionado por una decisión miope”.

Moscú ha dicho que extenderá su recorte de producción de medio millón de barriles por día hasta fin de año.

En febrero del año pasado los precios de la energía se dispararon debido a las preocupaciones sobre el suministro de petróleo. El precio del crudo Brent, un referente internacional, alcanzó entonces un máximo cercano a los 130 dólares por barril. (Fuente: BBC Mundo)