«J'exprime ma proximité avec les personnes touchées par les fortes pluies et les inondations survenues dans diverses régions du Brésil ces dernières semaines, a assuré l’évêque de Rome ce dimanche 16 janvier. Je prie en particulier pour les victimes et leurs familles, et pour ceux qui ont perdu leur maison. Que Dieu soutienne les efforts de ceux qui portent secours», a-t-il demandé depuis la fenêtre du Palais apostolique.

En ce début d'année, le Brésil a connu d’intenses précipitations. Plus de 10 États, du nord au sud du pays, ont été touchés par des inondations. Des dizaines de personnes sont mortes et des milliers d'autres sont désormais déplacées.

Des dizaines de barrages sous surveillance

Au moins 25 personnes ont perdu la vie dans l'État du Minas Gerais, dans le sud-est. C’est là que l'effondrement d'un barrage à Brumadinho, le 25 janvier 2019, avait fait 270 morts. Suite aux intempéries, on craint désormais pour l'étanchéité de 42 barrages du pays, dont celui d'Usina de Carioca, près de Parà de Minas: plus de 100 000 personnes ont été alertées. Dans l'État de Bahia, au nord-est du Brésil, 25 personnes sont décédées à cause des intempéries. De nombreuses communautés indigènes ont également été touchées.

Cette catastrophe naturelle vient s’ajouter à la pandémie de Covid-19, qui a fait jusqu'à présent plus de 620 000 victimes.

Face aux besoins de la population, la mobilisation internationale commence à s’organiser. Caritas internationalis coordonne l'aide en collaboration avec Caritas Brésil. Les États-Unis et l'Union européenne ont également fourni une première assistance.

Le président de l’épiscopat brésilien, Mgr Walmor Oliveira de Azevedo, archevêque de Belo Horizonte, s’est rendu dans le Minas Gerais auprès des victimes des inondations, comme l’a annoncé la Conférence épiscopale dans un communiqué publié le 12 janvier dernier.

Source Vatican News