Nouméa, 17 novembre (RHC-PL) Le président français François Hollande a réaffirmé aujourd'hui la neutralité de son gouvernement dans le référendum sur l'indépendance de la Nouvelle-Calédonie.

Pendant les premières heures de sa visite dans cet archipel, François Hollande a assuré que ce sera la population locale qui aura le dernier mot lors du scrutin, qui est prévu pour 2018.

Les indépendantistes et les opposants à l'indépendance ont profité de cette visite pour faire entendre leurs voix et manifester à Nouméa.

Des représentants du Collectif Indépendantiste et Progressiste ont dénoncé le manque de volonté politique du gouvernement français dans le processus de décolonisation.

La Nouvelle-Calédonie, située dans le sud-est de l'Océan Pacifique, a été colonisée par la France pendant la première moitié du 19è siècle, avant d'être déclarée département d'outre-mer.