Por: Guadalupe Yaujar Díaz

La Habana, 11 mar (RHC) La Gran Piedra, registrada en el libro Guinness de los Records, por ser la roca de su tamaño a mayor altura en el mundo, 1234 m sobre el nivel del mar y la tercera por su tamaño a nivel mundial.

Se trata de una mole de origen volcánico sobre el nivel del mar (aproximadamente 51 metros de largo, 25 metros de alto y 30 metros de ancho) y se estima que pesa aproximadamente 63 mil toneladas, aunque jamás la han intentado mover por obvias razones.

Tan alta es la Gran Piedra que solamente en días despejados y sin nubes puede verse desde sus alrededores. Se dice que cuando el clima es propicio, desde su inmensidad se divisan las costas de Jamaica. Por demás se disfruta de un microclima que se agradece cuando se sube.

El singular accidente geográfico, uno de los sitios más espectaculares del país, es fuente de innumerables teorías y misterios. La primera teoría es que se formó después de un impacto de meteorito hace millones de años. También es aceptada aquellas que menciona acerca de la explosión de un volcán submarino que salió de los mares cubanos; y hay quienes piensan que es de origen extraterrestre.

El sitio enclavado a sólo 16 Km de la oriental ciudad cubana de Santiago de Cuba, forma parte de Parque Baconao, es desde 1987, Reserva Mundial de la Biosfera por la UNESCO.

A unos 1200 metros de la Gran Piedra se encuentra el museo, Monumento Nacional, Cafetal La Isabelica, joya del patrimonio cubano y testigo excepcional de la presencia y asentamiento franco-haitiana en la zona sur del Oriente del país en el siglo 19.

Se trata del principal polo de asentamiento de los emigrados franceses en esa época al conservarse las ruinas de decenas de plantaciones de café. La zona fue declarada en el año 2000 Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (Paisaje arqueológico de las primeras plantaciones de café del sudeste de Cuba).

Por los valores históricos y culturales, la zona deviene un sitio único en la geografía cubana.

En las áreas de Gran Piedra y Pico Mogote se han reportado más de 80 especies de aves, 10 de las cuales son especies endémicas (48 % de los endemismos cubanos) y constituye un importante sitio de invernada para algunas aves migratorias, al tiempo que se reportan especies amenazadas como el Gavilán Colilargo (Accipiter gundlachi) y reportes de Pitirre Real (Tyrannus cubensis). Cada año durante la migración otoñal cerca del 90% de la población de Águila Pescadora (Pandion haliaetus) que se reproduce al este del río Mississippi pasa por Cuba.

Gran parte de estas se concentran a lo largo de la vertiente sur de la Sierra Maestra, por lo que se estableció en La Gran Piedra un observatorio de aves rapaces migratorias en el año 2001, para el estudio del movimiento de estas aves a través de esta zona del sur oriental cubano.

Bien vale atreverse a subir los más de 450 escalones, rodeados por helechos, orquídeas y otras especies de la zona, podemos llegar a la cima de la roca, un mirador natural.

Desde allí se divisa una vista panorámica de la costa sur oriental de inigualable belleza, así como una vista esplendida de esta parte de la Sierra Maestra de la cual forma parte este complejo montañoso.