Un grupo de científicos de Australia está utilizando perros rastreadores para rescatar a los koalas amenazados por los incendios forestales que asolan el país, en un intento por evitar que se repita el alto número de muertes de estos animales registrado el año pasado.

Liderados por Bear, un cruce de border collie y boyero australiano, los perros rastreadores salvaron a más de 100 koalas en el peor verano de incendios vivido en el país en décadas, entre finales de 2019 y principios de 2020. Cerca de 6 000 koalas murieron y miles de hectáreas de su hábitat natural fueron pasto de las llamas.

Casi exactamente un año después desde que comenzaran los primeros incendios de esa fatídica temporada, Bear (Oso, en inglés) ha vuelto a la acción en el estado de Queensland.

    “Aunque es poco probable que veamos incendios forestales de la magnitud de los del año pasado, todavía nos estamos preparando para múltiples incendios que pueden afectar a muchas hectáreas del hábitat de los koalas durante la próxima temporada”, dijo la fundadora de Detection Dogs, Romane Cristescu, ecologista de la Universidad de Sunshine Coast.

“En lugares como Queensland y Nueva Gales del Sur, donde las poblaciones ya están disminuyendo, cada koala cuenta”, añadió.

Los incendios arrasaron más de 11 millones de hectáreas de matorral en todo el sureste de Australia, en lo que el primer ministro Scott Morrison llamó un “verano negro” para el país, durante el cual murieron al menos 33 personas y miles de millones de fauna local.

La Agencia Meteorológica australiana espera una primavera más fresca y lluviosa para la mayor parte del país, aunque los estados del norte del país como Queensland pueden experimentar temperaturas superiores a la media. (Fuente: Cubadebate).