Por Elsy Fors Garzón*

Tan lejos geográficamente de Cuba, la Rusia de ahora y la otrora Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, como suele suceder entre amigos, han mantenido relaciones fraternas, de colaboración y de beneficio mutuo.

Quizás nadie imagina cuánto conoce el pueblo cubano del ruso: de literatura, pasajes de su historia, sus campeones deportivos, su filmografía y su teatro. Una gran mezcla de nostalgia, admiración y cariño lo une a la cuna de la Revolución de Octubre, que cumple su centenario.

Es casi imposible que los cubanos, sobre todo los que peinamos canas, no hayan leído libros, visto películas, estudiado, tenido amigos o incluso formado familias con nacionales rusos o de otras repúblicas antes soviéticas.

En opinión del Teniente General (retirado) Nikolai Leonov, expresada a Prensa Latina en 2015, en un período de más de 50 años 'estuviera distante o cercano, participante directo o indirecto, pero siempre como testigo de los nexos entre La Habana y Moscú, estas relaciones no tienen parangón respecto a los vínculos de Rusia con otros países'.

Según este testigo de excepción: 'Eran relaciones más estrechas incluso que las que unían a Moscú con los países del Pacto de Varsovia, aunque Cuba no era miembro de esa alianza militar ni lo fue del Consejo de Ayuda Mutua Económica (CAME) hasta la década de 1970'.

Atestigua esta realidad la situación que conocemos perfectamente por la Crisis de Octubre de 1962, recordó Leonov, 'cuando miles de soldados soviéticos estuvieron dispuestos a luchar junto al pueblo cubano si el agresor se atrevía a atacar el territorio de Cuba'.

'Por eso, pese a cambios políticos e ideológicos ocurridos en esta inmensa Federación de 145 millones de habitantes, se percibe en la gente una simpatía prácticamente familiar, espontánea, casi genética hacia Cuba', confirmó.

Hay muchos hechos que prueban la perdurabilidad de esa hermandad, pese a los cambios verdaderamente tectónicos que ocurrieron en el mundo después de 1991, señaló el veterano combatiente.

En el plano gubernamental, tanto político como económico, Rusia ha demostrado su apoyo a Cuba contra el bloqueo de Estados Unidos, la condonación del 90 por ciento de las deudas de la isla con la antigua URSS, así como el reiterado apoyo al desarrollo del país caribeño.

Como periodista, puedo suscribir el testimonio de Leonov porque sentí el apoyo y la solidaridad de ese pueblo durante mi trabajo de corresponsal en la oficina de Prensa Latina en Moscú (1980-1986), además de la formación de mi hija en Minsk como economista del comercio.

La labor en la entonces Unión Soviética me llevó a visitar desde Azerbaidzhan, Georgia, Armenia (sureste), Ucrania, las repúblicas del Báltico (oeste), la 'tundra' o llanura de congelación permanente (Yakutsk) hasta la 'taiga' de tupidos bosques y gran biodiversidad de Siberia Oriental, incluyendo el lago Baikal, mayor extensión de agua dulce del mundo.

Aparte de los acuerdos gubernamentales, la evidencia creciente del interés del pueblo ruso por conocer a los cubanos más de cerca es el incremento del turismo desde el lejano país.

Cuba como destino

Cuba espera recibir 100 mil turistas rusos en 2017, récord para el país, según declaró a Sputnik el consejero para el Turismo de la Embajada de Cuba en Rusia, Edilberto Riverón.

'Nosotros pensamos que a pesar de inconvenientes ocasionados por el huracán Irma el mercado llegue a los 100 mil turistas este año, que sería una cifra récord', destacó.

Recordó que la mayor afluencia de turistas rusos se registró en el año 2012 cuando arribaron a la isla 80 mil visitantes provenientes de la nación euroasiática.

Hace cinco años, Estefanía Escobar, directora de la Oficina de Turismo de la isla caribeña en Moscú, dijo a Caribbean News Digital que'el mercado ruso lo conocemos por la empatía entre las formas de ser del ruso y el cubano'.

'Llevamos muchos años de relaciones, de amistad y si hay algo en nuestro país, como destino turístico, que atrae la predilección de los rusos, es que los asimilamos con mucho cariño, con extraordinario cariño'.

'Existe una ventaja de Cuba respecto a cualquier otro país del Caribe y de América Latina para el mercado ruso, y son los cubanos rusoparlantes', indicó.

'En todos estos años de relaciones gubernamentales', explicó la funcionaria, 'se crearon muchísimas relaciones personales, familiares, de toda índole. Hay en Cuba un buen número de personas que son rusoparlantes o palavinas (mitades), hijos de cubanos y rusos'.

La Revolución de Octubre, de muchas maneras, sigue viva en este archipiélago.

* Excorresponsal de Prensa Latina en la Unión Soviética.