Por María Josefina Arce.

Pobreza, analfabetismo y exclusión social son algunos de los problemas que se asocian a los pueblos indígenas, y que como resultado de la marginación de que son objeto ven como desaparecen sus lenguas nativas, un fenómeno que afecta su identidad y su memoria colectiva, pero que igualmente se traduce en la pérdida de importantes conocimientos.

En la actualidad, solo el 3 % de la población mundial habla el 96 % de las casi 6700 lenguas originarias que hay en el planeta, de acuerdo con organismos internacionales. En América Latina un quinto de los pueblos indígenas ha perdido su idioma natal y con ello también está desapareciendo una herencia cultural clave.

La Organización de Naciones Unidas estima que el 40 por ciento de los idiomas ancestrales podrían desaparecer para siempre en los próximos años de mantenerse las actuales tendencias, que en algunas zonas como el Caribe califican de irreversibles.

Esta problemática que atañe a todos fue uno de los temas centrales de la Décimo novena Cumbre de la Comunidad Andina, que sesionó este fin de semana en el Perú y que en su resolución final señala la disposición de ese bloque por preservar las 183 lenguas indígenas existentes en sus territorios, muchas de ellas en riesgo de desaparecer, al igual que las culturas a las que pertenecen.

“Nos comprometemos a trabajar junto a los pueblos indígenas en la Comunidad Andina, a fin de implementar medidas para la preservación, transmisión y desarrollo de las lenguas indígenas en la vida comunitaria y en la sociedad en su conjunto”, indica el documento suscrito por Bolivia, Ecuador, Colombia y el Perú.

Ese esfuerzo conjunto estará dirigido por Bolivia, que asumió en la cita la presidencia del mecanismo regional y que exhibe avances en ese camino. La nación andina ha desarrollado diversas iniciativas para reivindicar el estatus de las lenguas indígenas; así como revitalizar y relanzar su uso en todos los espacios sociales, educativos y de comunicación.

La nueva Constitución del país, adoptada en 2009, tras un referendo popular, reconoce 36 nacionalidades e igual número de lenguas indígenas originarias, para las cuales establece igualdad de derechos y respeto a sus tradiciones, costumbres y autonomía.

En el contexto internacional varias son las iniciativas que desarrolla la nación para promover las lenguas indígenas, como su participación en Ferias del Libro, en las que ha mostrado al público textos en idiomas originarios.

En la primera quincena del venidero mes el territorio boliviano será sede de la Primera Reunión de Cooperación Sur–Sur para la creación del Instituto Iberoamericano de Lenguas Indígenas.

Salvaguardar los idiomas originarios es un imperativo de estos tiempos de globalización, pues es proteger nuestra identidad, historia y cultura.

pero además como reconoce la ONU representan sistemas complejos de conocimientos y comunicación y deben reconocerse como un recurso nacional estratégico para el desarrollo, la consolidación de la paz y la reconciliación.