Por: Elizabeth Borrego Rodríguez*
En las alturas de la cordillera del Escambray, en la central provincia de Sancti Spíritus, un sitio llamado Caballete de Casa recibe el peregrinaje de cientos de jóvenes que durante todo el año le rinden homenaje a Ernesto Che Guevara.
Más de 30 kilómetros desde la ciudad de Fomento, un largo trecho desde Sancti Spíritus, desandan las multitudes que llegan de cualquier sitio de Cuba al lugar escogido por el Che para establecer una de las zonas de adiestramiento de la Columna 8 Ciro Redondo en su cruzada desde la Sierra Maestra.
En medio del mayor macizo montañoso del centro de Cuba, el distinguido también como el Guerrillero Heroico plantó en octubre de 1958 uno de los campamentos del Ejército Rebelde en la zona de la antigua provincia de Las Villas, específicamente en el municipio de Fomento.
Convertido hoy en escenario de recordación y respeto al Che, Caballete poseía condiciones tácticas inmejorables: bien defendido por la naturaleza, abundante agua y densos bosques que dificultaban la observación aérea del ejército enemigo.
Por estas características y la panorámica que ofrece el lugar de las ciudades de Cabaiguán, Guayos, Sancti Spíritus y de un importante tramo de la Carretera Central, en la zona se estableció además la planta de Radio Rebelde a través de la cual conversaban Guevara y Fidel Castro.
Aquí permanecen conservadas unas 17 edificaciones, entre las que sobresalen la Comandancia del Che, las barracas que hacían de dormitorios, la armería, el local que ocupaba la planta de Radio Rebelde y el anfiteatro.
Por sus valores históricos, Caballete de Casa constituye uno de los seis Monumentos Nacionales de la provincia de Sancti Spíritus, desde el 30 de diciembre de 1981, y sitio de obligada visita para interpretar la zona de operaciones de la ofensiva del Ejército Rebelde en el Escambray.
LA HUELLA IMPRESCINDIBLE DEL CHE EN EL ESCAMBRAY
En la zona montañosa de Sancti Spíritus y Fomento, ubicado a unos 320 kilómetros al este de La Habana, la Columna 8 culminó su avance hacia Occidente el 16 de octubre de 1958.
Una vez llegados a Planta Cantú, poblado de Sancti Spíritus, las tropas establecieron su primer campamento en el lomerío villareño, aunque dos días más tarde el propio Guevara advirtió sobre la necesidad de penetrar la cordillera para establecer la ofensiva e impedir las elecciones previstas para el 3 de noviembre de aquel año.
En su recorrido por el lomerío, los campesinos de la zona le indicaron Caballete de Casa como idóneo: intricado paraje ubicado a más de 650 metros sobre el nivel del mar y dotado de condiciones excepcionales para visualizar las ciudades cercanas más importantes.
Según Bárbaro Colina, historiador de la ciudad de Fomento, el área se acondicionó entonces con rústicas edificaciones hechas con horcones y cubiertas de guano de palmas de la zona, dispersas en un área de dos kilómetros, en medio de la vegetación y conectadas por trillos.
Además, se estableció allí una escuela de guerrillas denominada Ñico López, se editó el periódico El Miliciano â€'órgano oficial del Movimiento 26 de julioâ€', y se prepararon las tropas para algunas de las batallas decisivas desarrolladas en la zona central de Cuba.
El campamento del Che en Caballete de Casa obedecía a una estrategia muy bien definida para garantizar el éxito de la lucha en la región central y tenía como antecedente cercano su similar de Minas de Frío, en el corazón de la Sierra Maestra, aseguran estudiosos.
Varios que coincidieron con el Che en aquellos días, señalan que el Guerrillero Heroico instaló su campamento en Manaca Ranzola, cerca del poblado de El Pedrero, también en Fomento, desde donde trasladó las restantes fuerzas revolucionarias que operaban en el Escambray, preparó la campaña rebelde en Las Villas y rechazó la conocida contraofensiva de finales de 1958.
Caballete de Casa sirvió de escenario para completar el pelotón de Armando Acosta, que luego libraría la batalla de liberación de la ciudad de Sancti Spíritus.
Allí también se prepararon muchos de los hombres que participaron en la Batalla de Santa Clara, proeza estratégica librada por el Che en la capital de Las Villas, y en otras acciones de la ofensiva final de 1958, que culminaría con el triunfo definitivo en enero de 1959.
Aun cuando lo riesgoso de la altura y lo azaroso del camino hagan de Caballete un sitio recóndito, este junio o en octubre, bajo sol o con el tímido invierno tropical, los jóvenes preparan su arribo hasta allí con el objetivo único de comprobar, en el sitio más visitado de la ruta, la presencia del Che en la geografía espirituana.
*Corresponsal de Prensa Latina en Sancti Spíritus.
