Imagen ilustrativa tomada de Rebelión.

Por Alfredo García Almeida*

“La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), está aumentando sus actividades en el Ártico, para afrontar la presunta agresión rusa”, denunció el pasado martes, el ministro de Defensa de Rusia, Serguéi Shoigú.

El ministro recalcó: “En este mismo momento, las fuerzas conjuntas de la OTAN, están llevando a cabo una serie de ejercicios militares​​​. En ellos participan hasta 90.000 personas, para practicar cómo repeler la supuestamente inminente agresión rusa. La Alianza intenta intensificar sus actividades en el Ártico”, afirmó Shoigú, durante una reunión con altos cargos del ministerio de Defensa.

El Ártico, es el área alrededor del Polo Norte del planeta. Incluye partes de Rusia, Alaska, Canadá, Dinamarca, Islandia, Suecia, Noruega, Finlandia y las Islas Svalrbard, así como el océano Ártico. El pasado marzo, más de 20 mil soldados de la OTAN de 13 países, incluidos Finlandia, Suecia y EEUU, participaron en la última etapa del actual ejercicio, Nordic Response 2024, en Noruega. Además, participaron más de 50 fragatas, submarinos, así como más de 100 aviones.

Miles de marines estadounidenses, han estado realizando ejercicios en el Ártico. La II Fuerza Expedicionaria de Marines (II MEF), se unió a otras fuerzas de la OTAN en el norte de Noruega, como parte de los ejercicios, Nordic Response, los que forman parte de las maniobras conjuntas de la OTAN de mayor envergadura, conocidas como, Steadfast Defender 2024, en las que participan 90.000 militares de 32 países, que se prolongarán hasta finales de mayo. Según la OTAN, el objetivo es “demostrar la capacidad de la alianza para desplegar rápidamente fuerzas desde Norteamérica y otras partes, para reforzar la defensa de Europa”.

Noruega ha sido durante mucho tiempo, un campo de entrenamiento en climas fríos para los aliados de la OTAN. La serie de ejercicios, Cold Response, comenzó en 2006. La reciente adhesión de Suecia, significa que 7 de 8 de las naciones árticas del mundo, están bajo la  seguridad de la Alianza, siendo Rusia la excepción. Con Suecia y Finlandia en la Alianza, la OTAN cuenta con un escudo completo desde el Báltico hasta el mar Negro.

En uno de los últimos ejercicios, se planteó a las tropas de la OTAN, un escenario hipotético en el que se había producido una incursión transfronteriza desde el este, y debían expulsar a los invasores. El II MEF, el grupo de respuesta rápida del ejército estadounidense, recibió la orden de retrasar al hipotético enemigo, para que los “refuerzos” tuvieran tiempo de llegar.

Un informe publicado el año pasado por el think tank, Brookings Institution, afirmaba que, aunque la guerra de Ucrania seguiría “drenando” los activos militares rusos, “el Ártico seguirá siendo una región prioritaria para el ejército ruso”. Señalaba que Rusia tenía o estaba construyendo 30 instalaciones militares o de doble uso en el Círculo Polar Ártico, incluidas instalaciones nucleares y bases aéreas.

Según expertos, la lucha por el poder en la región ártica, se debe al deshielo del mar que ha contribuido a crear nuevas rutas marítimas en verano; y los recursos minerales de la región como el petróleo, gas natural, oro, diamantes y otros recursos, que se calculan son la tercera parte de las reservas naturales del planeta.

* periodista, analista internacional colaborador desde Mérida, Yucatán.