Por María Josefina Arce.

Más de cuatro mil millas en línea recta separan a Cuba y Argentina, pero esa distancia es solo geográfica, porque los dos pueblos están estrechamente unidos por la historia y una entrañable amistad y solidaridad.

A la época de la colonia, en el siglo 19, se remontan los vínculos entre los dos países latinoamericanos. El cubano más universal, nuestro Héroe Nacional , José Martí, fue cónsul de la nación sudamericana en Nueva York.

Los argentinos nunca han permitido que caiga en el olvido, que se pierda, la amistad y el vínculo que Martí mantuvo con importantes figuras políticas, de la cultura y la diplomacia argentina.

En pleno Buenos Aires, la capital, en el barrio de Villa Lugano, una Plaza lleva el nombre de nuestro prócer independentista como un homenaje al hombre que siempre defendió a América Latina de las ansias imperialistas y que fomentó los nexos entre los pueblos.

Relaciones que se han mantenido. Cuba y Argentina establecieron nexos diplomáticos el 12 de mayo de 1909, interrumpidos en 1962, pero que a pesar de las presiones norteamericanas para aislar a la naciente revolución se retomaron en 1973 de la mano del presidente Héctor José Cámpora.

A lo largo de todas estas décadas los dos pueblos han estrechado sus lazos fraternales y consolidado en diversas esferas sus vínculos, que tras la llegada a la presidencia del fallecido Néstor Kirchner en 2003 recibieron un gran impulso, que se mantuvo con la ex mandataria Cristina Fernández.

En la actualidad el país sudamericano es el cuarto socio comercial de Cuba en América Latina y el Caribe y el noveno a nivel internacional, así como el segundo emisor de turistas a nuestro territorio en la región.

Entre Buenos Aires y La Habana existe un significativo intercambio cultural en diversas manifestaciones del arte como el cine, la literatura, el teatro y la música.

Los cubanos están muy identificados con la cultura argentina. Recuerdan con agrado legendarias figuras del séptimo arte y memorables filmes de esa nación. Por demás, el tango tiene aquí numerosos seguidores y músicos como Fito Páez y Juan Carlos Baglietto cuentan con la admiración de varias generaciones.

La colaboración ha sido sumamente fructífera. En nuestro país se han formado un total de 1195 estudiantes argentinos, de ellos 1068 cursaron carreras vinculadas a la salud.

Desde 2003 hasta la fecha, 34 006 argentinos han sido alfabetizados con el Programa cubano “Yo, sí puedo”, mientras que han sido beneficiados por el programa de rehabilitación oftalmológica Operación Milagro más de 6 741 ciudadanos de esa nación latinoamericana.

La visita que realiza ahora el presidente cubano, Miguel Díaz Canel, a Argentina vendrá a reforzar e impulsar unos viejos, pero dinámicos nexos que se sustentan en una sólida amistad y una historia compartida entre los pueblos de las dos naciones.