Shohei Ohtani

Tokyo, 9 mars (MLB) - Il y avait 55 000 spectateurs au Tokyo Dome jeudi, mais l'attention de tous était concentrée sur un chiffre : le n°16 japonais Shohei Ohtani. Il y a eu un rugissement de la foule lorsque le nom d'Ohtani a été annoncé avant le match Japon-Chine dans la Classique mondiale de baseball.

Les applaudissements ont même augmenté quand Ohtani est monté sur le monticule pour lancer, puis quand il est entré dans la boîte du frappeur. Les règles de la Classique ont établi une règle juste pour la star japonaise, lui permettant de lancer en tant que frappeur désigné.

Jouant dans la Classique pour la première fois de sa carrière, Ohtani a dominé une équipe chinoise beaucoup plus faible. En quatre manches en tant que lanceur, il a retiré cinq frappeurs sur des prises et n'a accordé qu'un seul coup sûr. Il a touché 100 mph avec sa ligne droite et a atteint 99 mph à six reprises dans ce qui serait finalement une victoire 8-1 pour l'équipe japonaise.

La plupart des membres de l'équipe nationale chinoise jouent dans la Ligue nationale de baseball de ce pays, qui n'a pas joué ses matchs depuis la fin de la saison 2019 en raison de la pandémie de COVID-19. Ils se sont entraînés et ont joué des mêlées seuls, mais il ne semble pas juste que leur première mission dans la Classique ait été contre le joueur le plus remarquable de la planète.

À la batte, Ohtani était... Ohtani. Après avoir pris une base sur des balles lors de sa première visite au marbre, la superstar des Angelinos est arrivée dans la surface avec les bases chargées dans la deuxième manche et le Japon menait 1-0, mais a renoncé à un grounder pour terminer la manche.

Enfin, en fin de quatrième manche, Ohtani a frappé un doublé avec des coureurs en première et troisième, conduisant dans les deux, pour prolonger l'avance du Japon à 3-0.

À la fin, Ohtani a frappé 4-2 avec le doublé, deux points produits, deux points produits, un point marqué et deux buts sur balles.