Le Bureau des Nations Unies à Bogota a remis le titre honorifique de Championne de la Paix et du Développement durable à la cycliste colombienne de la spécialité BMX, Mariana Pajón.

La décoration a été remise à la cycliste de cross par le Coordonnateur Humanitaire résident de l'ONU, en Colombie, Fabrizio Hochschild, et le directeur du Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD) dans ce pays , Arnaud Peral.

Âgée de 23 ans, la championne olympique et plusieurs fois championne du monde est devenue la première sportive de son pays et d'Amérique Latine à recevoir cette distinction.

Nous sommes fiers que Mariana Pajón, avec 16 titres mondiaux et un olympique , ait accepté la distinction, car avec son exemple elle aidera à la construction de la paix dans son pays à déclaré Fabrizio Hochschild.

Il a ajouté que s'il n'existe pas une ambiance de réconciliation il n'y aura pas d'espace en Colombie pour un accord de paix entre l'Exécutif National et les FARC -AP , comme résultat d'un dialogue entre les deux parties qui dure depuis plus de deux ans à Cuba.

Le représentant de l'ONU a estimé que des personnes reconnues publiquement ont une meilleure capacité pour trouver une transformation culturelle. L'amour du sport est un de ces aspects qui unissent les Colombiens , au-delà des différences, a-t-il précisé.

Lors de la remise de la distinction en présence de ses parents, Mariana Pajon a déclaré que «  ce n'est pas le fait seulement de ramener des médailles d'or à mon pays , mais aussi de faire tout le possible pour construire la Colombie , pour obtenir l'union , qui pour moi est la paix. Ceci oui c'est être un vrai champion ».

La cycliste colombienne rejoint avec ce titre le groupe d'autres célèbres sportifs reconnus par les Nations Unies, les footballeurs Didier Drogba, de la Côte d'Ivoire, le gardien de but espagnol Iker Casillas et le Françaisn Zinedine Zidane, retiré de la compétition ainsi que la joueuse de tennis russe Maria Sharapova.