La délégation cubaine était placée ce jeudi au quatrième rang du tableau des médailles des XVII è Jeux Panaméricains de Toronto 2015, après les deux médailles d'or conquises au tournoi de lutte gréco-romaine. Cuba totalisait jeudi 18 médailles d'or 14 d'argent et 19 de bronze devant la Colombie (17-7-16).
Le Canada (38-36-23), les États Unis (34-28-34) et le Brésil (18-15-28) sont les trois premiers du tableau.
Le double champion olympique et quadruple champion du monde Mijain López a remporté son quatrième titre à ces jeux continentaux en s'imposant, grâce à sa supériorité technique, au Chilien Andrés Ayub lors de la finale des 130 kg.
Mijain a déclaré: « Je suis content. Cette médaille est dédiée au peuple de Cuba qui était convaincu que j'allais la remporter. Ces jeux me servent de préparation pour le Championnat du monde, une compétition de haut niveau, qui donne des qualifications pour les Jeux Olympiques. Monter sur le podium est une joie, c'est le résultat du sacrifice réalisé tout au long des années. L'Étasunien a été le rival le plus dur que j'ai eu à cette compétition, il a participé à des championnats du monde. Nous nous sommes affrontés à d'autres reprises, je connaissais ses tactiques, ses faiblesses. Le poids est mon principal problème. Je suis arrivé à le contrôler à cette compétition ».
Mijain López est un exemple et un guide pour les autres lutteurs cubains. Il leur donne des conseils, leur apprend des trucs. Se référant aux défaites subies par ses coéquipiers il a signalé :
« Je n'ai pas parlé avec eux. Lorsqu'un sportif perd il faut lui laisser le temps d'y réfléchir. Je pense qu'ils se sentent mal car des combats qu'ils avaient pratiquement gagnés leur ont échappé. Ils doivent gagner de l'expérience, cela dépend aussi des théâtres des compétitions. »
Dans un combat antérieur, au Centre Sportif de Mississauga, Yasmani Lugo (98 kg) a réalisé son apport doré en remportant la finale sur le Hondurien Kevin Mejía.
En lutte libre, la Cubaine Yakelín Estornell, a gagné la médaille d'argent face à la Brésilienne Joice Souza.
