La Havane, 2 septembre (RHC).- À moins de 20 jours de l'arrivée du pape François à La Havane, l'on donne la dernière touche aux préparatifs et à l'ornementation des autels, des façades des églises et des rues par lesquelles passera le Souverain Pontife.

L'estrade et l'autel depuis lequel le Souverain Pontife officiera la messe de bienvenue à laquelle assisteront près de 40 000 personnes sont prêts.

Dans une interview accordée à un programme de la télévision cubaine, l'archevêque de La Havane, le Cardinal Jaime Ortega, a signalé que les Cubains accueilleront avec optimisme le pape François et son message de prospérité, d'union et de paix pour le monde.

Le présentateur du programme a mis l'accent sur le fait que cette émission avait été possible grâce, non seulement à la bonne foi, mais aussi aux relations croissantes et de plus en plus respectueuses entre l'Église Catholique et l'État cubain. Le Cardinal Jaime Ortega a signalé:

« Comme l'a dit le pape François et aussi d'autres papes qui l'ont précédé avec lesquels j'ai eu des relations étroites, le dialogue a toujours été pour l'Église le chemin en ce qui concerne sa présence dans la société . Il doit y avoir une interrelation avec tous ceux qui nous entourent. Le dialogue doit être permanent en tenant compte des réalités de l'histoire, de la modernité, avec tous ceux qui, d'une façon ou d'une autre ont des rôles dans la société et, de façon spéciale avec les gouvernements. Nous avons parcouru un long chemin, parfois difficile et contradictoire.

L'Église à Cuba n'a pas commencé par moi mais par mes prédécesseurs les évêques durant des années. Elle s'est poursuivie aussi avec mon épiscopat avec mes frères évêques qui ont aussi une attitude favorable au dialogue pour faire face aux difficultés pour surmonter des moments plus difficiles. Petit à petit l'on a construit un chemin qui a rendu possible d'abord la première visite du Pape Jean-Paull II qui a marqué un avant et un après, non seulement dans la vie de l'Église à Cuba mais aussi dans la vie du peuple cubain.

C'est à partir de ce moment-là que l'Église est apparue en public, l'on voyait dans les médias des chrétiens qui chantaient, qui criaient «Vive le Pape » et c'était une réalité qui se manifestait. L'Église qui était si silencieuse, dont la présence n'était pas perceptible au sein du peuple, était une Église vivante. Elle était là, elle avait perduré et nous avons eu toujours la même attitude et le même objectif d'aimer et de servir le peuple ; d'être une Église de référence du peuple cubain dont la majorité des membres ont été baptisés et pour lesquels l'Église Catholique est un référent. Parfois quand ils parlent, sans se rendre compte et sans la culture religieuse nécessaire, ils s'expriment en termes propres du christianisme le plus traditionnel ».

Le Cardinal Jaime Ortega, qui participe aux préparatifs de la visite du pape, a précisé qu'après son arrivée à l'aéroport de La Havane, le Souverain Pontife fera un parcours de 18 kilomètres pour recevoir les salutations de la population.

Le premier pape latino-américain, l'Argentin Jorge Mario Bergoglio, effectuera sa visite pastorale à Cuba du 19 au 22 de ce mois et il officiera des messes à La Havane, à Holguín et à Santiago de Cuba, d'où il partira pour les États-Unis.