Par María Josefina Arce (RHC)

Le changement climatique représente un danger potentiel pour la santé et le bien-être de l'homme. C'est ce que confirment des recherches publiées à l'occasion de la 28e conférence-cadre des Nations unies sur le changement climatique, qui se tient actuellement à Dubaï, dans les Émirats arabes unis.

Les vagues de chaleur, les sécheresses, les tempêtes extrêmes et l'élévation du niveau des mers associées au changement climatique ont déjà un effet négatif sur la santé de millions de personnes dans le monde.

Selon des études, les effets déjà enregistrés comprennent une augmentation des maladies respiratoires et à transmission vectorielle, de l'insécurité alimentaire et hydrique et de la malnutrition.

Vanessa Kerry, première envoyée spéciale du directeur général de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) sur le changement climatique et la santé, a déclaré à Dubaï que plus de trois milliards de personnes dans le monde sont vulnérables aux effets du réchauffement climatique.

Il a ajouté qu'actuellement, un décès sur quatre sur la planète est dû à des causes environnementales évitables, tandis que huit millions de personnes meurent chaque année à cause de la pollution de l'air, une situation qui a été exacerbée par la hausse des températures.

Et les prévisions ne sont pas encourageantes. Au cours des prochaines décennies, le changement climatique entraînera plus de 250 000 décès supplémentaires par an.

À cela s'ajoute le défi que cela représente pour les établissements de soins de santé du monde entier. Il est impératif que ces établissements soient sûrs et capables de rester fonctionnels pendant et après les catastrophes.

L'Organisation panaméricaine de la santé (OPS) a déclaré que dans les Amériques, 67 % des établissements de soins de santé sont situés dans des zones exposées aux catastrophes.

Les autorités sanitaires ont averti qu'au niveau mondial, seulement 0,5 % du financement multilatéral de la lutte contre le changement climatique a été attribué à des projets dans le domaine de la santé.

À Dubaï, une étape importante a été franchie pour rendre ce défi visible. La santé a finalement été inscrite à l'ordre du jour du changement climatique et a été incluse dans les discussions. Pour la première fois lors d'un sommet de cette nature, une journée a été consacrée à la santé.

La 28e conférence-cadre des parties des Nations unies sur le changement climatique est déjà une avancée, puisque plus de 120 nations ont signé la déclaration sur le climat et la santé, qui vise à renforcer le soutien, à galvaniser l'action et à mobiliser des fonds pour améliorer la résilience des systèmes de santé.