La Havane, 20 mai, (RHC).- Le taekwondoka cubain, Rafael Alba, a été sacré ce dimanche champion du monde dans la division des plus de 87 kilos à Manchester, au Royaume-Uni.

Champion du monde à Puebla 2013, Rafael Alba a sauvé l’honneur de la délégation cubaine. Ses cinq coéquipiers avaient quitté très tôt le tournoi.

Rafael Alba, 26 ans, a gagné 5 combats devant des adversaires d’élite.

En quart des finales, il a battu Jonathan Healy, des États-Unis, 14 à 9, écrasé par une marge de 20 points le Croate Vedran Golec et réduit 16 à 9, le premier du tournoi, le Coréen Kyo-Don Ly.

En demi-finales, il a eu recours à son astuce, son courage et à sa technique pour vaincre 17 à 13 le Brésilien Maicon Siqueira. Ce dernier a dû par la suite se contenter de la médaille de bronze.

Et puis, en finales, il a livré un fort combat avec le Mexicain, Carlos Sansores qu’il a battu 9 à 5.

Grâce au titre de Rafael Alba, Cuba s’est placée parmi les 10 premiers pays au classement général.

Le meilleur taekwondoka cubain de nos temps s’avère d’ores et déjà l’un des favoris pour les Jeux Panaméricains de Lima 2019 et pour les JO de Tokyo de 2020.