La Havane, 22 mars, (RHC)- Le fonctionnement du canal de Panama, aujourd’hui restreint pour cause d’une sécheresse sévère, pourrait revenir à la normale avant février prochain, a déclaré jeudi l'administrateur du canal, Ricaurte Vasquez, au cours d’un point de presse à Panama.

Depuis 2023, le canal de Panama est contraint de restreindre le passage quotidien des cargos sur cette voie navigable entre l’Atlantique et le Pacifique en raison du manque d’eau dans les lacs qui l’alimentent.

«Nous espérons qu’avant février 2025, la situation pourra être normalisée», a déclaré Ricaurte Vasquez à la presse.

Selon lui, dans les prochaines semaines le phénomène météorologique La Niña, qui se caractérise en Amérique centrale par une augmentation des précipitations, devrait remplacer celui d’El Niño, qui produit l’effet inverse.

L’eau douce est indispensable pour déplacer les navires dans les écluses (jusqu’à 26 mètres au-dessus du niveau de la mer). Pour chaque bateau, il est nécessaire de déverser environ 200 millions de litres d’eau douce dans l’océan, que le canal puise d’un bassin hydrographique formé par les lacs Gatun et Alajuela.

Cependant, le niveau des lacs a atteint des seuils critiques en 2023, deuxième année la plus sèche de l’histoire du canal inauguré en 1914, en raison du manque de précipitations corrélé au phénomène El Niño aggravé par le réchauffement climatique.

Le nombre de navires traversant l’isthme de Panama sur un canal de 80 km, qui voit transiter 6 % du commerce maritime mondial, a récemment été porté de 24 à 27.

Sources : Xinhua et AFP