La Habana, 12 feb (RHC-PL) La llamada industria sin humo tiene un gran desafío al estar viviendo el Año Internacional del Turismo Sostenible para el Desarrollo, declarado así por Naciones Unidas.

Debemos trabajar juntos para aprovechar al máximo la contribución del turismo al crecimiento económico, la inclusión social, la conservación del medio ambiente y el patrimonio cultural y el entendimiento mutuo, expresó el secretario general de la Organizaron Internacional de dicho sector (OMT), Taleb Rifai.

La OMT confiere gran importancia la decisión de la ONU en momentos en el que la comunidad internacional tiene por delante la Agenda 2030 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

El turismo figura en las metas de tres de los ODS: el 8 que busca promover el crecimiento económico sostenido, inclusivo y sostenible, el empleo pleno y productivo y el trabajo decente para todos; el 12 relacionado con el consumo y producción sostenibles y el 14 centrado en la conservación y utilización sostenible de los océanos, los mares y los recursos marinos para el desarrollo sostenible.

La última encuesta del Grupo de Expertos de la Organización muestra confianza en 2017, puesto que una amplia mayoría de los alrededor de 300 encuestados dicen esperar resultados mejores o mucho mejores que en 2016.

Basándose en las tendencias actuales, en las previsiones del Grupo de Expertos y en las perspectivas económicas globales, la Organización estima que las llegadas de turistas internacionales en todo el mundo aumenten este año entre tres y cuatro por ciento.

En 2016 las llegadas de turistas internacionales aumentaron 3,9 por ciento hasta situarse en mil 235 millones, informó recientemente la OMT.

La demanda siguió siendo fuerte pese a las dificultades, por lo que el año pasado fue el séptimo consecutivo de crecimiento sostenido tras la crisis económica y financiera mundial que estalló en 2009, según un comunicado de prensa de la entidad.

Por regiones, la de Asia y el Pacífico (más ocho por ciento), lideró el crecimiento de las llegadas de turistas, impulsado por una fuerte demanda tanto de los mercados emisores intrarregionales como interregionales, detalló.

África experimentó un repunte muy significativo tras dos años menos prósperos; en las Américas se mantuvo el impulso positivo alcanzado con anterioridad; Europa arrojó resultados desiguales, con incrementos de dos dígitos en algunos destinos y caídas en otros; la demanda en Oriente Medio registró incrementos y desplomes.

En los últimos años, nuestro sector ha mostrado una fuerza y una resistencia extraordinarias pese a los innumerables retos a los que se ha enfrentado, en particular los relativos a la seguridad, afirmó Rifai. Subrayó que los viajes siguen incrementándose y consolidándose y contribuyen a la creación de empleo y el bienestar de las comunidades en todo el mundo.