La Habana, 4 de may (RHC). El ministro del Turismo en Cuba, Manuel Marrero, aseguró  que la industria recreativa es la segunda fuente de ingresos de divisas al país, en el inicio de las conferencias de la 36 Feria Internacional de Turismo FITCuba 2016, inaugurada la víspera.

Más de 94 000 estadounidenses han visitado Cuba en los cuatro primeros meses del año, lo que representa un incremento del 93% respecto al mismo periodo de 2015, anunció el ministro.

Marrero hizo una exposición acerca del presente y futuro de este sector en el Salón de los Embajadores del Hotel Habana Libre Tryp, de La Habana, en el contexto del mayor encuentro de su tipo, toda vez que concurren delegaciones de 53 países y 173 periodistas de esas mismas naciones.

En el evento, que concluye el próximo 7 de mayo, también se refirió a la 60 Reunion para la Comision para las Americas De la OMT, con labores los días 3 y 4, y 26 delegaciones de miembros entre ellos 17 ministros, incluido el secretario general Taleb Rifai.

Asimismo, explicó que en 2015 Cuba atendió a tres millones 524 mil 779 visitantes extranjeros, lo que representó un 17 por ciento de crecimiento comparado con el año precedente.

Además, como los diez principales mercados en la actualidad para el archipiélago mencionó a Canadá (un millón 300 mil canadienses en 2015), Alemania, Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Italia, España, México, Venezuela y Argentina.

En la cartera de oportunidades para la inversión extranjera señaló 126 propuestas de proyectos, en tanto al cierre de abril —afirmó— estaban aprobados 76 contratos de administración y comercialización por 17 cadenas hoteleras foráneas.

Existen 27 empresas mixtas, de las que 14 operan unas cinco mil 500 habitaciones en hoteles de cuatro y cinco estrellas.

Por demás, en Cuba hay más de mil 700 restaurantes privados conocidos como Paladares, además de funcionar 18 cooperativas de esta especialidad.

Señaló que se inauguran unas dos mil 500 habitaciones anuales y en 2019 se duplicarán estas inversiones a razón de cinco mil cuartos de hotel por año (ya superan los 62 mil habitaciones).

El año pasado ocurrieron 25 mil 792 operaciones aéreas para un crecimiento del 8.3 por ciento.

Dijo que, pese a que aún permanecen intactas las restricciones de viajes a Cuba desde Estados Unidos, el año pasado se recibieron 161 mil 233 estadounidenses, una cifra que pudiera aumentar en el futuro mediato habida cuenta de la participación en FITCuba de unos 200 empresarios y responsables de esa nación.

Reseñó, a su vez, que la capital cubana el año pasado recibió un millón 685 mil visitantes extranjeros y en lo que va de 2016 atendió 572 mil en el primer trimestre, para un crecimiento del 37.4 por ciento.

Estos datos se incluyeron en amplio informe que argumenta el desarrollo de la industria de los viajes para Cuba y su crecimiento en lo sucesivo.