por María Josefina Arce

Conocida es hoy en el mundo la profesionalidad y solidaridad del Contingente Internacional de Médicos Especializados en Situaciones de Desastre y Graves Epidemias Henry Reeve, constituido hace doce años en La Habana por el líder histórico de la revolución cubana, Fidel Castro, quien durante toda su vida siempre otorgó al ser humano una especial atención.

En 19 países de todas las latitudes afectados por desastres naturales o por epidemias ha estado presente el contingente de médicos cubanos, que durante más de una década ha atendido a 3 millones 500 000 personas y salvado la vida a más de 80 000.

Siete mil 254 colaboradores médicos cubanos conforman esta brigada que socorrió a las víctimas de terremotos en Paquistán, Indonesia, Perú, China, Haití, Nepal y Ecuador, al tiempo que también fue destacado su enfrentamiento al cólera en territorio haitiano y al ébola en Sierra Leona, Liberia y Guinea Conakry.

De hecho Cuba fue la primera nación en responder al llamado de la ONU y la OMS, Organización Mundial de la Salud, para enfrentar el ébola en Africa Occidental, que cobró la vida de 8 000 personas.

La abnegada y eficaz labor de los miembros del Contingente Henry Reeve ha sido reconocida por gobiernos, personalidades y organismos internacionales. Es así que en las últimas horas la OMS otorgó por unanimidad el Premio de Salud Pública.

Instituido en 2009, el Premio de Salud Pública en Memoria del Dr. Lee Jong-wook reconoce la labor de personas, instituciones y organizaciones con un aporte significativo en el campo de la salud pública

Ya el pasado año recibió el Premio a la Solidaridad 2016, que otorga la fundación italiana Foedus, por su altruismo y solidaridad en sus doce años de constituido.

No olvidemos tampoco que en el 2015 la Conferencia Anual de sindicalistas noruegos propuso al contingente de médicos cubanos para el Premio Nobel de la Paz por su entrega en el enfrentamiento a la epidemia del ébola en el continente africano.

Esta propuesta fue apoyada también por la organización no gubernamental Fundación Internacional Hugo Chávez por la Paz, la Amistad y la Solidaridad, con sede principal en Sierra Leona, que consideró al contingente como una expresión máxima de los servicios médicos internacionalistas de Cuba en otros países.

Asimismo, la publicación estadounidense Time eligió como personaje del año 2014 a los profesionales de la salud que lucharon contra la epidemia de ébola en África occidental.

Los médicos cubanos son muchas veces los primeros en llegar a una zona de desastre, ante el pedido del gobierno del país afectado, y son también los últimos en marcharse, no importa en las condiciones que tengan que trabajar y vivir por ese tiempo.

Múltiples son las proezas que de forma cotidiana realizan los miembros del contingente, quienes con su trabajo y abnegación se han ganado el reconocimiento, el amor y el respeto de millones de seres humanos en el mundo.