por María Josefina Arce
Cuba es conocida por sus grandes reservas de níquel. De hecho se ubica entre los tres primeros países a nivel mundial con ese mineral, con 43 yacimientos, la mayoría en el norte de las provincias orientales, y cuyos recursos ascienden a 1130 millones de toneladas con contenido.
Pero el archipiélago cubano también cuenta con otros minerales como hierro, plomo, zinc y oro, no explotados al máximo, por lo que las autoridades se han dado a la tarea de reanimar su industria minera, tal y como reflejan los Lineamientos de la Política Económica y Social del Partido y la Revolución, aprobados en abril de 2011.
Ya en la occidental provincia de Pinar del Río se trabaja para la explotación del yacimiento Castellanos, un sitio en el que se extrajo oro entre los años 90 del siglo pasado y principios de los 2000, y donde ahora se pretende explotar otros minerales como plomo y zinc, que tendrán como destino la exportación.
Teniendo en cuenta las posibilidades de la planta que se ubicará aquí, con una moderna tecnología capaz de procesar anualmente un millón de toneladas de mineral, los estudios realizados indican reservas para 11 años.
Se prevé que las pruebas y los ajustes en la planta se realizarán entre septiembre y noviembre del presente año, y deberá alcanzar el ciento por ciento de su capacidad para 2018.
En este camino de revitalizar la industria minera, en los últimos días se suscribió un acuerdo entre las empresas Comercial Caribbean Nickel S.A. y la chilena RM Asesorías para estudiar la viabilidad de extraer hierro y cromo en la localidad oriental de Nicaro, en la provincia de Holguín, una de las principales zonas productoras de níquel en la Mayor de las Antillas.
El contrato de asociación económica internacional tiene la finalidad de recuperar los minerales presentes en el denominado relave minero de colas negras, que contiene altos concentrados de hierro y cromo.
Esta zona constituye una fuente de óxidos de hierro a partir de la explotación del níquel y el cobalto desde el año 1961.
El representante de RM Asesorías, Ronny Muñoz, destacó que esta propuesta tendrá como beneficio para la nación caribeña el aporte financiero, tecnología, desarrollo de conocimientos, trabajo para la comunidad y una mejora ambiental con la consiguiente recuperación del lugar.
Según Muñoz, este proyecto puede generar en 19 años más dos mil 500 millones de dólares.
Luego de la firma del acuerdo se desarrollará el Estudio de Factibilidad Técnico Económico del Proyecto, ante el cual las partes estiman que de obtenerse un resultado favorable dentro de dos años se conformará una Empresa Mixta para construir las instalaciones destinadas al procesamiento industrial de los residuos minerales que cuentan con unos depósitos en la zona de Nicaro calculados en 120 millones de toneladas.
Cuba trabaja por revitalizar el sector de la minería, dada su importancia para el desarrollo de industrias de otras ramas, al tiempo que busca incrementar los ingresos al país por concepto de exportaciones y avanzar hacia la elevación del nivel de vida de sus ciudadanos.
