La OMS divulgó que no existen tratamientos ni vacunas específicas contra la infección por el virus de la viruela símica. Foto: El Correo.

Por: Guillermo Alvarado

La Organización Mundial de la Salud, OMS, emitió una alerta sobre un eventual brote de la enfermedad conocida como “viruela del mono”, luego de que se detectaron varios casos en países de diferentes continentes, la mayor parte de ellos en Europa.

Se trata de un padecimiento endémico de África occidental y central, por lo que los contagios registrados en una docena de naciones, con 92 confirmados y decenas de personas calificadas como sospechosas, resultan bastante atípicos.

De acuerdo con la entidad sanitaria, ya varios especialistas están trabajando para comprender mejor la situación y se prepara un protocolo destinado a la atención de los pacientes y cortar la cadena de transmisiones en los países concernidos por este evento, que representa una nueva preocupación.

Este tipo de viruela, que no es mortal como la que diezmó al mundo en siglos pasados, se contagia por contacto prolongado con un enfermo, el intercambio de fluidos y por objetos contaminados.

Sus síntomas son fiebre, escalofríos, inflamación de los ganglios linfáticos y lesiones cutáneas, que por lo general comienzan en las manos, brazos y rostro; no se conoce un tratamiento específico y desaparece en unas semanas.

Afecta a hombres y mujeres por igual y no está asociada a ningún tipo de conducta o preferencia sexual, por lo que la OMS pidió que no se estigmatice a nadie que la porte, como ha ocurrido en algunos países.

Esta recomendación puede referirse a un anuncio hecho por la agencia británica de Salud Pública, donde afirma que los casos detectados recientemente en Reino Unido “se identifican como homosexuales, bisexuales u otros hombres que tienen sexo con hombres”.

La Organización Mundial de la Salud aseguró que no está demostrado aún, ni se descarta que pueda transmitirse por vía sexual, debido a que en ese momento hay un contacto íntimo entre dos personas.

En España, el país más afectado por el momento con unos 30 casos confirmados y 39 sospechosos, el foco inicial parece haber estado en un establecimiento de sauna en Madrid, que fue clausurado hace unos días.

Hay otros contagios en lugares tan distantes como Israel, Estados Unidos o Suecia, por lo que se están analizando todos los factores que permitan comprender el alcance y las causas de la enfermedad.

La viruela del mono se identificó por primera vez en la República Democrática del Congo en 1970 y en la última década los contagios se incrementaron en África occidental, pero hasta ahora fue muy rara su presencia en otros lugares del mundo.