Par Guillermo Alvarado

2016 a été une année de nombreuses tensions économiques et sociales. Sur le plan de la sécurité aussi les tensions ont grandi, cependant ce contexte adverse n'a pas empêché le tourisme, la dite industrie sans fumée, d'établir un nouveau record de touristes à niveau international, sans doute une très bonne nouvelle pour les pays récepteurs.

Taleb Rifai, le Secrétaire Général de l'Organisation Mondiale du Tourisme, l'OMT a fait savoir hier à Madrid que tout au long de 2016 un milliard 235 millions de personnes se sont rendues en touristes partout dans le monde, ce qui équivaut à une croissance de 3,9 % par rapport à la période précédente.

Une nouvelle sans doute encourageante surtout parce que cette industrie a du relever de nombreux défis, surtout en matière de sécurité, suite aux attentats terroristes qui ont ébranlé des pays emblématiques pour le tourisme dont plusieurs de l'Union Européenne.

La France, est l'une des destinations les plus prisées à niveau mondial, cependant en 2015 et 2016 elle a été la cible d'attaques terroristes qui ont eu un impact négatif sur le tourisme. Le nombre de visiteurs a brusquement chuté. On calcule la diminution du nombre de visiteurs sur Paris à 1 million 300 000, l'année dernière.

Des organisations extrémistes comme l'État Islamique, représentent une menace pour le tourisme, étant donné que parmi leurs cibles de leurs attentats terroristes figurent des hôtels, des aéroports, des centres de loisirs ou des musées.

Taleb Rifai qui est d'avis que le tourisme est l'un des secteurs les plus affectés par le terrorisme, a signalé qu'il s'agit d'une menace mondiale et requiert une réponse mondiale.

Ce secteur n'a pas non plus échappé à d'autres inconvénients, dont les contraintes économiques subies par des pays exportateurs de matières premières, en particulier les pays exportateurs de pétrole. L'abandon par le Royaume Uni de l'Union Européenne a également suscité de nombreuses interrogations.

Par régions, l'Asie et le Pacifique vont en tête pour ce qui est de la croissance, après le léger ralentissement connu il y a 3 ans. L'arrivée de vacanciers dans cette région a dépassé 300 millions.

L'Afrique a eu une croissance discrète. Elle a reçu 58 millions de visiteurs, même si la distribution par pays est inégale et qu'il y a encore un impact négatif à cause des conflits armés et sociaux qui persistent encore dans quelques zones de ce continent.

Pour ce qui est de l'Amérique, l'OMT a mis en exergue la croissance connue par le secteur touristique à Cuba, qu'elle qualifie “d'histoire à succès”. Notre pays a accueilli 4 millions de touristes.

L'Organisation Mondiale du Tourisme a salué aussi les accords de paix en Colombie qui devraient avoir un impact positif sur le secteur touristique dans ce pays.

Le Mexique a assuré qu'il cherchera à diversifier son marché touristique face à l'incertitude qu'éveille la politique de la prochaine administration étasunienne étant donné que Donald Trump, ne cache pas son hostilité contre ce pays.

En plus de son importance économique, le tourisme est une voie pour la connaissance des différents peuples, pour la diffusion de la richesse énorme, de la diversité culturelle de notre espèce, pour le renforcement des liens de fraternité, de solidarité, d'amitié, des biens en manque ces jours-ci dans le monde.