Les Cubaines Lisandra Guerra et Marlies Mejías ont dû se contenter de la médaille d'argent, ce jeudi, devant le surprenant parcours des Canadiennes Kate O'Brien et Monique Sullivan à la vitesse par équipes du cyclisme panaméricain.
Les cyclistes n'ont rien pu faire face au rythme accéléré des nouvelles championnes canadiennes.
La médaille de bronze est revenue aux Colombiennes Diana María Rodríguez et Juliana Gaviria .
CORTE : Lisandra a déclaré
« Je suis très contente avec ce résultat, cette médaille d'argent est pour tout le peuple de Cuba qui l'attendait. La stratégie du changement a été employée car nous n'avions rien à perdre. Nous avions comme pronostic au début de disputer la médaille de bronze. Nous savons que la Colombie a amené une équipe très forte et que le Canada s'était bien préparé. Nous avons changé à la recherche de la médaille d'or. Nous n'avons pas pu la décrocher, mais cette médaille d'argent a un goût doré. Surtout que Marlies n'est pas une spécialiste de la vitesse. Je suis donc reconnaissante envers elle. Je suis très contente d'avoir fait équipe avec elle et d'avoir donné à Cuba cette médaille. Pour les épreuves qui restent, je me sens plus confiante dans le keirin, mais je vais lutter dure aussi à la vitesse. Je vais tout donner comme toujours. Je me suis bien préparée durant des mois très durs. Je me sens en très bonne forme. Je sors donc à la recherche des médailles. La rivale la plus difficile que j'aurai au keirin sera la Canadienne Monique Sullivan. C'est une modalité qu'elle travaille très bien. Elle s'est bien préparée aussi ».
Pour sa part Marlies Mejias a signalé
« Je suis très heureuse d'avoir obtenu cette médaille d'argent, j'ai la sensation que nous aurions pu faire davantage, mais à part le fait que ce n'est pas ma modalité, nous n'avons pas eu le temps de trop nous entraîner. Je suis contente, très contente d'avoir remporté cette médaille. Il me reste encore l'omnium et la route où je vais tout donner. Je suis en pleine forme physique et mentale. À la vitesse par équipes je me sens mieux en fermant la course, mais je crois que je dois pratiquer plus, c'est une épreuve difficile. Les entraîneurs et nous, nous pensons que nous avons des possibilités de nous présenter à cette épreuve aux JO. Mais c'est à l'omnium que je me sens mieux, plus sûre ».
Au sujet de la stratégie qui a assuré à Cuba cette première médaille du cyclisme cubain, Florencio Pérez, l'entraîneur de Lisandra Guerra a indiqué :
CORTE : « Nous avons choisi Marlies pour débuter et Lisandra pour la fin. Cette stratégie nous a donné de bons résultats aux Jeux Centraméricains. Une fois que nous avions assure la médaille d'argent à ces Panaméricains, nous avons décidé que ce soit Marlies qui termine, compte tenu de ses possibilités. Tout le monde sait qu'il s'agit d'une cycliste qui termine très bien alors que Lisandra est une sportive d'excellence pour commencer. Il faut continuer à perfectionner le travail en équipe. Nous pensons que nous pouvons obtenir des bons résultats aux Jeux Olympiques.
Le niveau de cette compétition est très élevé. Les Canadiennes se sont bien entraînées. Mais pour les compétitions qui restent, le keirin et la vitesse, Lisandra va tout donner. Tout le monde la connaît à Cuba et à l'étranger, elle est une sportive qui se donne à fond ».
