Brasilia, 14 mars (RHC ) L'ancien ministre des Mines et de l'Énergie Bento Albuquerque a déclaré aujourd'hui que les bijoux du gouvernement saoudien étaient un cadeau pour l'État brésilien et non des cadeaux personnels, comme le prétend la défense de l'ancien président Jair Bolsonaro.

Devant la police fédérale, Albuquerque a expliqué que la délégation diplomatique brésilienne avait reçu deux boîtes enveloppées de sceaux de cire et marquées des armoiries de l'Arabie saoudite lors d'un dîner avec des responsables saoudiens en 2021. L'une des boîtes n'a été ouverte qu'à l'arrivée de la délégation officielle au Brésil.

L'ancien ministre a déclaré aux enquêteurs qu'ils avaient essayé d'entrer avec les bijoux, évalués à plus de trois millions d'euros, pour les intégrer au patrimoine brésilien. Ceux-ci ont toutefois été confisqués par l'impôt sur les sociétés.

Un autre paquet contenant une montre, un stylo et des boutons de manchette est entré dans le pays dans la valise de l'ancien conseiller Marco André Soeiro, membre de l'entourage de l'ancien ministre. Ce paquet a également été livré pour être incorporé au patrimoine du pays.

Selon  Albuquerque, il a déclaré aux douaniers que les bijoux coûteux contenus dans le premier colis avaient été adressés supposément à l'ancienne première dame Michelle Bolsonaro, mais qu'il n'en connaissait pas le contenu.

Lorsqu'il a vu que les bijoux étaient de sexe féminin, il leur a dit, "par déduction", qu'ils étaient destinés à Michelle.

Dans un premier temps, Soeiro a admis que les bijoux étaient destinés à Albuquerque.

Il a ensuite changé de version et admis que les articles étaient destinés à Bolsonaro, car l'ancien ministre le représentait lors d'un événement en Arabie saoudite.

Face à l'impasse, Soeiro a appelé Albuquerque, qui s'est rendu sur le lieu de la fouille, dans un aéroport de Sao Paulo.

Les inspecteurs expliquent à l'ex-chef d'État que les bijoux de luxe sont retenus parce qu'ils n'ont pas été déclarés.

Ils ont ajouté que les articles pouvaient être libérés ultérieurement, sans paiement de taxes, s'ils étaient déclarés comme un cadeau à l'État brésilien.

Après que les auditeurs ont expliqué la procédure légale de libération des bijoux, Albuquerque a déclaré qu'il n'avait jamais reçu un cadeau aussi "important". Il a ensuite affirmé que les bijoux étaient destinés à Michelle.

Puis, à la fin de l'année dernière, un envoyé du lieutenant-colonel Mauro Barbosa Cid, l'ancien aide-de-camp de Bolsonaro, a tenté de récupérer les bijoux Chopard détenus à Sao Paulo, mais sans succès.

Après avoir passé plus d'un an entre les mains des douanes, le lot de parures coûteuses devait être vendu aux enchères après avoir été saisi pour fraude fiscale.

Cette décision a toutefois été suspendue parce que les bijoux étaient considérés comme des preuves d'infractions possibles, notamment de détournement de fonds, de malversation et de blanchiment d'argent.(Source Prensa Latina)