La Havane, 14 avril, (RHC)- Le chef du Pentagone, Pete Hegseth, a confirmé sans ambages les desseins de l’administration Trump concernant le canal de Panama.

"Le président Trump a dit [...] que la Chine avait trop d'influence sur le canal de Panama et que les États-Unis allaient le reprendre. [...] C'est exactement ce qu'il m'a chargé de faire. L'influence chinoise ne peut pas contrôler notre arrière-cour, surtout lorsqu'il s'agit d'une voie navigable essentielle comme le canal de Panama" a-t-il affirmé dimanche dans des déclarations à la chaîne Fox News.

Il a avoué que Trump lui avait confié la mission de reprendre le contrôle du canal et il s’est félicité des accords "historiques" qu’il a passés avec le gouvernement panaméen.

"Nous avons obtenu [...] que nos navires militaires et nos navires auxiliaires traversent le canal de Panama en priorité et gratuitement, et nous avons également signé un mémorandum [...] établissant une présence américaine croissante dans cette région clé", a-t-il déclaré.

Il a d’autre part affirmé que l'ancienne base militaire étasunienne de Fort Sherman, située sur la rive ouest du canal, sera rouverte « conjointement avec les Panaméens ».

Trump a affirmé à plusieurs reprises que Washington devait reprendre le contrôle du canal de Panama, car la présence chinoise sur cette voie d'eau a violé le principe de neutralité inscrit dans les traités Torrijos-Carter.

Cependant, tant les autorités chinoises que le président panaméen ont catégoriquement démenti cette version. Le président Mulino a souligné que le canal est sous souveraineté panaméenne et qu'il le restera toujours.

Par ailleurs, le gouvernement panaméen a assuré qu'"il n'y a pas de bases militaires" et que "pas un centimètre" du pays n'a été "cédé".

Source : RT